码头边上，方启蹲在阴影里，看着那条停靠在泊位上的大船。
船身比预想的还要大，甲板宽阔，吃水线高，船尾的旗杆上挂着一面膏药旗，在夜风中微微卷动。
此刻码头上已经安静下来了，白天那些搬运货物的苦力早已散去，只剩下几个倭国水手在甲板上懒散地走动，偶尔有人靠在船舷边抽旱烟。
方启等了小半个时辰，确认除了那几个水手之外再没有其他人走动。
他转动手腕，从袖中滑出数张符纸，夹在指间，随后无声地从阴影中走出，绕着码头那艘大船缓缓走了一圈。
每走三步便停一次，将一张符纸轻轻压在船边地面的缝隙里或拴缆绳的石墩旁。符纸贴合地面的一瞬微微一亮，随即黯淡下去，与周围的环境融为一体。
八张符纸，围成一个完整的圆圈，将那艘大船连同近半码头都笼罩在内。
他回到原地，双手结印，口中无声念诵咒语。
咒语念到末了，他低低吐出一个“息”字。
码头上的世界安静了片刻。
紧接着，甲板上那几声断断续续的脚步声停了。
船头那个正在抽烟的水手，手里的旱烟杆从指间滑落，火星溅在甲板上，他却没有弯腰去捡，而是靠着船舷缓缓滑坐下去，头歪向一侧，鼾声随即便响了起来。
货栈里，一个原本正蹲在门槛边打盹的守夜人连眼皮都没来得及动一下，便彻底睡了过去。
连江面上的夜鸟都拍打着翅膀歪歪斜斜地飘了一段，便一头栽进了岸边的芦苇丛里。
方启收回手，确认整座码头已经彻底陷入沉睡，随即快步走到船边，纵身一跃落在甲板上。
他径直走到船尾一处隐蔽的下层舱门外，蹲下身，舱门应手而开，里面是一个低矮的隔层，堆着几捆旧缆绳和几只破木箱，空间还算宽敞。
方启转身回到船边，朝码头边缘打了个手势。
老僵尸王接到命令，双手颤了颤，撕下额头上的假符咒，随即招呼着手下全部一蹦一跳的上了船。
它们在方启的引导下依次钻入船尾那间低矮的舱室，在堆放缆绳和木箱的空隙之间挨挨挤挤地站定。
方启在舱门外站了片刻，确定没有什么异样，锁上舱门，一跃而起回到阴影中，接着双手合拢，再次结印。
地面那八张符纸同时亮了一瞬，随即化作八团微弱的灰烬，被夜风一吹便散了。
码头上那些沉睡的身影开始陆续翻动身体。
最先醒的是那个靠在船舷边的水手，他迷迷糊糊地睁开眼，低头看了一眼掉落在脚边的旱烟杆，弯腰捡起来，又抬头看了看头顶的夜空，像是忘了方才发生了什么，嘟囔了一句什么，便继续靠在船舷上抽他的烟。
货栈门口那个守夜人打了个哈欠，揉了揉眼睛，又低下头去，也只是以为自己就是打了一个盹。
方启最后看了一眼大船，低声说了一句：“倭人，这下你们有的玩了。”
话音落下，他脚下雷光骤然亮起，身形便从码头边缘冲天而起，化作一道流光，朝着龙家镇的方向疾掠而去。
雷光在夜空中拉出一道细长的尾迹，片刻之后便彻底消失在天际尽头。
不多时，他便落在了龙家镇郊外。
他收了雷法，拍了拍衣袍上沾染的夜露和草屑，沿着镇子外围那条熟悉的土路不紧不慢地走着。等到敲响鹧姑道场大门时，晨光正好从东边的屋脊上翻了过来，时间刚刚好。
门内传来脚步声，紧接着门闩被拉开。
鹧姑披着一件外衣站在门内，头发还没梳，眼睛微微眯着，显然是被敲门声从床上叫起来的。
她看见门口站着方启，眉头瞬间展开，露出惊喜：“阿启？你这臭小子怎么来了？这大清早的，也不提前和师叔说一声。”
方启站在门口，笑着开口：“师叔，弟子这不是回来了吗？当然得来看看您了。”
鹧姑一听，那点残余的起床气也消失的无影无踪，侧身让开门口：
“这话师叔爱听！快快，进来进来，别在门口杵着。”
方启抬脚跨过门槛，鹧姑顺手把门带上，然后两人就来到院子里。
鹧姑立马朝后院那扇半掩的房门方向扬声喊道：“菁菁！菁菁！快起来，做些吃的，你方师兄来了！”
门内安静了一瞬，随即传来一阵窸窸窣窣的声响。片刻后房门被推开，菁菁站在门口，头发还有些散乱，显然也是刚从被窝里起来的。
她看见方启站在院子里，随即脸上绽开一个笑容，快步走过来：“方师兄？你什么时候到的？好久不见了！”
方启笑着点了点头：“刚到没多久，一大早就来叨扰师妹了。”
菁菁笑着摇了摇头，鹧姑已经在一旁摆了摆手：“行了行了，叙旧待会儿再说。丫头，你先去厨房做点吃的，你师兄这么早过来，肯定还没吃东西。”
菁菁连忙应了一声，转身便朝厨房方向走去。
鹧姑等她走远了，重新打量起方启来。
她的目光先是落在他那件黑白色的道袍上，随即眉头微微挑起，绕着方启走了小半圈，嘴里啧啧有声：
“哟，兔崽子，穿上这一身了啊？”
方启低头看了看自己身上的道袍，笑道：“大师伯应允的。”
鹧姑哼了一声，双手抱胸：“我当然知道是大师兄准的。这身衣裳，除了他点头，还有谁敢给你穿？”
她说着，又仔细打量了一番，目光从领口的暗色云纹扫到腰间的束带，最后落在他肩线上，
“哎呀，不错不错，挺精神，有些未来掌门的样子了。”
方启笑着摇了摇头：“大师伯身体还康健，说这些为时尚早。”
鹧姑却不接他这个话茬，走到椅边坐下，翘起腿，随意道：
“你小子不用那么拘谨。据老娘听到的消息，大师兄如今只是担心鞑子那边还有后手，才一直留在山上坐镇。否则以他老人家的道行，早该去天界报到去了。”
这话确实不假，方启听了也不得不点头。
他自然清楚石坚如今的修为，若非顾虑鞑子残党未清，确实不会一直留在人间。
只是这些事他一个晚辈不便多嘴，便顺势岔开了话题：
“师叔，家乐那边进步不小，如今画符布阵都有了根基。四目师叔已经答应，再过几个月就带他回山受箓了。”
鹧姑一听“家乐”两个字，嘴角微微一撇，脸上的表情似笑非笑：
“我知道我知道，那小子天天就惦记着我家丫头，隔三差五写信来，写得比经书还厚。我是懒得看他那些废话，都让菁菁自己收着。”
她说着，话锋一转，目光重新落在方启脸上，忽然想起什么：
“不过话说回来，小子，你就不打算娶妻生子？你也不小了，我看任镇上好些姑娘家，见你一回就能念叨好几天。”
方启被这话问得一愣，随即有些哭笑不得地摇了摇头：“师叔，掌门不能娶妻，这是规矩。”
鹧姑却是不以为意地摆了摆手：“破规矩！这破规矩确实挺操蛋的。要不是大师兄对你寄予厚望，换我说，这掌门谁爱当谁当。你师父那样多好，自由自在的，还有人惦记着。”
方启却是被这句话逗笑，连肩膀都跟着抖了两下：
“师叔说得是。不过大师伯对弟子期望颇高，弟子也不好让他失望。日后若能风调雨顺、国泰民安，那时候再卸下担子也不迟。到时候娶妻生子，也让师父抱抱孙子，他老人家想必也欢喜。”
鹧姑听他这么说，脸上的表情才松快了些，满意地点了点头：
“嗯，这才像话。行了，你先坐着，我去洗漱一番，换身衣裳。你在这等着，待会儿菁菁做好了饭，咱们边吃边聊。”
说着她站起身，转身便朝自己屋里走去。
方启应了一声，在椅上坐下，听着厨房那边传来锅碗碰撞的轻响和柴火燃烧的噼啪声，想着什么时候尽快把师叔和师父的事情给办了。