第二天早上，叶无道去找祁长老。
他把那卷图摊开，指着上面九个带圈的点。
“长老，这九处，是哪九处？”
“三个在洞府区，两个在功勋殿，一个在任务殿，一个在讲道坛后，一个在退思道口。”
“第九个呢？”
“第九个，”祁长老缓缓开口，“在天字四十一号。”
叶无道的手停在图上。
“我住的洞府。”
“对。”
“什么时候标的？”
“半年前。”祁长老缓缓开口，“那时候，那间洞府住的是高踞。”
“高踞在西厢与界壁之间，走的是那条道。”
“你怎么知道的？”
“因为我盯了他半年。”祁长老缓缓开口，“他每回的时辰都很准——月初一、月中、月末。”
“月末那一次，他会从后窗下去，走到退思道口。”
“到了退思道口，他不往外走。”
“他等。”
“等什么？”
“等西厢的人送东西出来。”
叶无道把这几句话在心里串了一遍。
“长老，我有一个问题。”
“你说。”
“您既然盯了他半年，为什么不拿他？”
“拿了。”祁长老缓缓开口，“去年我提过一次。”
“结果呢？”
“结果我那份呈报，被驳了。”
“谁驳的？”
“院方三脉共同议事。”祁长老缓缓开口，“驳的理由是‘证据不足，不宜动内门顶尖弟子’。”
“驳了之后，有人来找过我。”
“谁？”
“一位教习。”祁长老缓缓开口，“他没说名字。”
“他说什么？”
“他说，祁长老，你道果已经裂了，就别再添事。”
“那句话听着是好话。”
“可它是警告。”
叶无道站在那里，把这一整条线，从头再排了一遍。
三年前，祁长老盖了印，十二个人出界，回来三个。
他封缝只封三成，用道果撑了三年。
三年里西厢与高踞之间有条道。
去年他提过一次，被驳回，还被人警告。
“长老。”叶无道缓缓开口，“您现在还敢提么？”
“不赶了。”祁长老摇头，“我道果只剩不到三成，提了也没人听。”
“那我替您提。”
“你提，要有个名头。”
“我有。”叶无道缓缓开口，“沧溟界的任务，我做完了。”
“任务回报里，有一条：‘裂缝处有外部刻痕，年代约三年，与界壁内侧一处旧封禁残痕吻合’。”
“这一条递上去，界壁与沧溟界就接上了。”
“接上之后，西厢、退思道、天字四十一号，就都能进这一份报告里。”
祁长老看着他。
“你这一份报告，要递给谁？”
“递到讲道坛，苍梧教习。”
“他知道多少？”
“他知道西厢，知道石屋，不知道界壁。”
“那他接了会怎样？”
“他会把这份东西往上递。”叶无道缓缓开口，“递到院方三脉。”
“三脉里，有人会驳。”
“对。”
“驳了怎么办？”
“驳了，就说明驳的人心里有鬼。”叶无道缓缓开口，“我要的就是这一下。”
“只要它被驳一次，我就把驳的理由、驳的人、驳的时辰，全记下来。”
“记下来做什么？”
“攒着。”
祁长老坐在案后，沉默了很久。
“你这法子，我三年前想过。”
“为什么没用？”
“因为我是一个人。”祁长老缓缓开口，“一个人记下来的东西，没人信。”
“你现在有多少人？”
“三个。”叶无道很坦然，“在外面，还有两个。”
“五个。”
“五个也不够。”
“是不够。”叶无道缓缓开口，“可我这五个人，一个记名，一个跑消息，一个看阵，一个能打，一个能镇界壁。”
“长老，您一个人盯了三年，什么都没抓住。”
“那是因为您只有眼睛。”
“我现在有五双眼睛。”
“还有一支笔。”
祁长老慢慢抬起手，把案上那卷图推过来。
“这卷图，给你。”
“长老，这图……”
“我留着没用。”祁长老缓缓开口，“我道果撑不到下个月。”
“下个月会发生什么？”
“界壁那道缝，华乾顶得住十天。”祁长老缓缓开口，“十天之后，得有人用道果去补。”
“可您只剩三成。”
“三成也够了。”祁长老缓缓开口，“补完那一次，我这条命，就交代在界壁了。”
“长老——”
“你听我把话说完。”祁长老打断他，“我交代在界壁，不是白交代。”
“我补完之后，那道缝会合得比现在实。”
“合实之后，界壁那一侧的人就过不来。”
“过不来，你就有时间。”
“有时间做什么？”
“去查三年前那九个人的尸体在哪儿。”祁长老缓缓开口，“他们出去的时候，我给的是一枚定位符。”
“定位符一对，九个。”
“那九个符的最后一处位置，我记着了。”
“记在哪儿？”
“记在最后一页。”
叶无道把那张纸折了两折，收进袖子里。
“长老，我还有一事要问。”
“你说。”
“这九个人，谁给他们的指令？”
“一个人。”祁长老缓缓开口，“一个在界外道上等着他们的人。”
“那个人叫什么？”
“不知道。”
“长相呢？”
“不知道。”祁长老缓缓开口，“我只知道，他手里有一枚铜牌。”
“铜牌？”
“对。”祁长老缓缓开口，“九个人出去的时候，我跟他们交代过一句话——到了界外道上，看牌行事。”
“看牌？”
“看谁的牌？”
“看一枚铜牌。”祁长老缓缓开口，“铜牌正面是空的，背面刻一朵九瓣花。”
叶无道的手指，慢慢停住了。
“九瓣花。”
“对。”
“长老，你知道九瓣花是什么？”
“知道。”
“是什么？”
“是西厢封存匣子上的印记。”祁长老缓缓开口，“可我查了三年，没查出来是谁刻的。”
“为什么查不出来？”
“因为那印记不是刻上去的。”
“是盖上去的。”
“盖印的铜牌，一共有三枚。”
“三枚在哪儿？”
“一枚在西厢。”
“第二枚呢？”
“第二枚本来在长老院。”
“现在呢？”
祁长老沉默了很久。
“三年前丢了。”
叶无道站在那里，把这一条线收在心里。
“第三枚呢？”
“第三枚，”祁长老缓缓开口，“在界外道。”
“谁手里？”
“接我们的人手里。”
“接我们的人？”
“对。”祁长老缓缓开口，“三年前那十二个人出去，有人接。”
“接他们的人，留了一枚牌。”
“那九个人，是不是就是被那枚牌叫走的？”
祁长老没有答。
他只是把手按在案上，很轻地敲了一下。
“去界外道。”
“去把那枚牌找回来。”
“记在最后一页。”
叶无道翻到最后那一页之前，先问了一句。
“长老，这九个人的名字，您有么？”
“有。”
祁长老从袖子里摸出一张薄纸。
纸上写得很密，是九个名字，一个一个排下来。
“第一个，叫周砚。”
“周砚？”叶无道抬起眼，“跟前几日那个补录上台的周魇，是同一个‘砚’？”
“不是那个字。”祁长老摇头，“可他姓周，出身也是古战界。”
“那他们是一路的？”
“不知道。”祁长老缓缓开口，“可这九个人里，有三个来自古战界。”
“三个。”
叶无道把这三个名字看了两遍。
“长老，周魇跟我说过一句话。”
“什么话？”
“他说，他在原界那三年，境界反落了一层。”
“落了一层。”
“对。”
“一个退学籍的人，回到原界三年，境界反落。”祁长老缓缓开口，“只有一种可能。”
“什么可能？”
“他在原界被封了口。”
“封口？”
“对。”祁长老缓缓开口，“学院有个不成文的规矩——从界外回来的人，若是带回了不该带的东西，回原界之后会被‘调养’三年。”
“调养什么？”
“调养记忆。”祁长老缓缓开口，“把那三年的东西，从这个人的脑子里，一点一点挑出去。”
“挑出去之后呢？”
“挑出去之后，人就剩一副壳。”
“壳还能用。”
“对。”祁长老缓缓开口，“壳还能用。”
叶无道站在那儿，把这一条线接上了。
周魇的右臂断了。
他三年没长进，境界反落。
他被人从补录册子里塞进来，上台杀人。
“长老。”
“你说。”
“这九个人，是不是也是‘壳’？”
“不知道。”祁长老缓缓开口，“可他们出去的时候是十二个，回来三个。”
“回来那三个，现在在哪儿？”
“一个在长老院，一个在任务殿当差，一个——”
他顿了顿。
“一个三年前就‘病故’了。”
叶无道把那九个人的名字收进袖子。
“长老，这九个名字，我带走。”
“带走做什么？”
“去界外，一个一个对上。”
“对上了之后呢？”
“对上了，我把他们的名字写在您那份报告的最后一行。”
“写什么？”
“写‘十二人出界，三人归，九人死于界外道，死状为同一种手法’。”
“写了之后呢？”
“写了之后，这九份钱，就换成九个人的名字了。”
祁长老坐在案后，慢慢闭上了眼。
“记在最后一页。”
叶无道把图翻到最后一页。
那一页上，只画了九个点。
九个点全在一处。
那处标着两个字。
“界外。”