庆功宴结束后的第三天，陈让和沈确之间的关系开始出现微妙的变化。那种变化不是突然发生的，而是像一条缓慢裂开的冰缝，从某个看不见的起点开始，一点点地扩大，最终形成了一道难以跨越的鸿沟。
变化始于沈确的态度。在庆功宴上，她主动说出了“我们在一起吧”这句话，甚至在第二天早上坦白了戒指的含义。但从那之后的第三天开始，她开始有意无意地与陈让保持距离。不是那种明显的、刻意的疏远，而是一种极其微妙的、不易察觉的后退——她不再主动给他发消息，不再在工作会议结束后单独留下他谈话，不再在电梯里与他并肩站立，而是保持着半步的距离。
陈让最初并没有在意。他认为沈确只是在忙于集团的事务，毕竟在完成了对天域资本股份的收购和对集团内部的清洗之后，有大量的整合工作需要她亲自处理。但随着时间的推移，他开始感觉到不对劲。
第四天晚上，陈让加班到晚上九点多才回到公寓。他推开门，看到客厅里的灯是亮着的，沈确正坐在沙发上，手里拿着一本书，面前的茶几上放着一杯已经凉透的茶。听到开门声，她抬起头，看了他一眼，然后低下头，继续看书，没有像往常一样打招呼或询问他是否吃过晚饭。
陈让换了拖鞋，走到沙发边，在她旁边的位置坐下。他沉默了片刻，然后缓缓开口，声音里带着一种试探性的平静：“今天集团的事多吗？”
“还好。”沈确的回答简短而平淡，目光依然落在书页上，没有看他。
陈让看着她，沉默了几秒，然后继续说道：“我下午跟李博士开了一个会。第二代电解质材料的测试结果出来了，性能指标比预期的还要好一些。如果一切顺利，下个月就可以进入小批量试产阶段。”
“嗯。”沈确应了一声，依然没有抬头。
陈让看着她，沉默了片刻，然后没有再说话。他站起身，走进厨房，给自己倒了一杯水，靠在灶台边，慢慢地喝着。他透过厨房的门，看着客厅里沈确的侧影——她坐在沙发上，手里捧着书，目光落在书页上，一动不动，像是一尊雕塑。他能感觉到，有什么东西正在她心里发生变化，但他不知道那是什么，也不知道该如何去触碰它。
第五天早上，陈让起床时，沈确已经离开了公寓。餐桌上放着一份简单的早餐——一碗白粥，一碟酱菜，一个煮鸡蛋。早餐旁边压着一张便签，上面写着沈确的字迹：“今天有个早会，我先走了。粥在锅里，自己盛。”
陈让站在餐桌旁，看着那张便签，沉默了很久。他拿起便签，看着上面那行熟悉的字迹，然后放下，在餐桌旁坐下，默默地吃完了那份早餐。粥的味道很好，但他吃得很慢，像是在品味某种即将失去的东西。
第六天晚上，陈让回到公寓时，沈确已经睡了。她的卧室门关着，门缝下透出一线微弱的灯光，表明她还没有完全入睡，但她没有出来见他。陈让站在客厅里，看着那扇紧闭的门，沉默了片刻，然后转身走进了自己的房间。
第七天，第八天，第九天——每一天都是类似的模式。沈确早出晚归，与他的交流减少到了最低限度。她不再主动与他说话，不再询问他的工作情况，不再在晚餐时与他同桌吃饭。两人虽然住在同一个屋檐下，但之间的距离却在一天天地扩大，像两块原本靠近的冰块，在缓慢的融化中逐渐漂离。
陈让开始意识到，沈确正在用沉默筑起一道墙。他不知道那堵墙的后面是什么，也不知道该如何越过那堵墙去触及她。他只知道，他们之间的关系，正在经历一场前所未有的寒冬。