命令一道道的传下去了。
三艘快船冲到了前头。
一声巨响迅速从河面上炸开。
第三组快船中间那艘被一颗不知从何处飞来的铁球砸中船身，当场断成两截。
碎木和水花冲天而起。
桂王脸色剧变。
“敌袭！哪来的？”
所有人都慌乱的在找。
但河面上什么都看不到。
没有敌船，没有旗号，什么都没有。
然后……
第二声。
“轰！”
从左岸的山丘上飞出一个铁球，飞过了三百步的距离，正好打在了桂王船队侧翼的一艘运兵船上面。
船体已经破烂不堪了。
士兵落水。
惨叫不断。
“岸上，敌人在岸上。”桂王这才看清楚了。
左岸的丘陵上，本来空荡荡的矮山坡后面，此时出现了十几道黑洞炮口。
这就是陈炎所用的火炮。
他在平江两岸高地布置好了阵势。
从上面打水面上的船，就和打靶一样。
“转向！快转向！”桂王大叫。
但是上百艘船挤在一个百步宽的河面上，转向哪有那么容易？
前面的船要调头了，后面的一艘船仍然在前进。
整个船队顿时变得很乱。
于是右边的炮声也开始响起来了。
双管齐下。
铁球像下雨一样落到了船队中间。
每一次轰鸣都会伴随着木板断裂、人痛苦的叫声。
桂王站在旗舰之上，看到自己舰队在短短一炷香的时间内就损失了十几艘战船。
河面漂浮着很多碎木板以及挣扎的人。
“退！全军后撤！”
船队开始调头了。
但是后面的道路也被堵住了。
殿后的是湘王的船队，也受到了炮击。
拓跋野的骑兵到了平江下游两岸。
他们没有火炮。
但是他们有火箭。
两岸发射出来的数千枚火箭打到了湘王船队的帆布、木板上。
一艘接一艘的船只都着了火。
烟雾滚滚。
整个平江都是一片光明。
桂王、湘王夹在当中。
前进的道路很艰难，后退的道路也很艰难。
左岸和右岸都是敌人的地方。
脚下的地面都是水。
逃跑没有地方可以跑了。
这根本不是在打仗。
这是屠戮。
……
平江之战进行的时间不长，只有不到两个时辰。
严格地说，这也不算“战”。
从始至终，陈炎的部队都没有一艘船下水。
全程都是靠岸上火炮、火箭等武器解决的。
十四万多人的联军在不到两个小时的时间里就损失了四十几艘战船。
剩下的一半船上有火，另一半则堵在河面上无法移动。
士兵们像下饺子一样跳进了河里。
会游泳的人就爬到岸上去。
不会游泳的人就扑通一声跳进水中喊救命。
岸上的士兵是陈炎的步兵方队。
不杀人。
只接受投降。
每个从水中爬出来的人，都会看见一大群大雍王师，手里拿着写有字的木牌。
木牌子上写有三句话。
“投降不杀，管饭管住。”
“每人发放安置银十两。”
“不想当兵的发路费回家。”
湿淋淋的士兵们知道上面的内容时，几乎是成建制地跪下去。
桂王赵承策的旗舰是最后被围住的。
他的船没沉，但帆烧没了，桅杆断了，船身上扎了十几支火箭，浓烟滚滚。
桂王站在船头，铁青着脸，看着四周。
河面上全是浮尸和碎木。
两岸全是陈炎的兵。
连天都被黑烟遮住了。
他身边只剩下不到两百名亲兵，一个个灰头土脸，眼神涣散。
“王爷……”他的副将跪在甲板上，“降了吧。”
桂王闭上眼。
半晌。
“本王堂堂亲王……”
“王爷！”副将急了，“蜀王也是亲王，他降了还活着呢！”
桂王的嘴唇动了动，想说什么，但最终什么都没说出来。
他把佩剑解下来，扔在甲板上。
剑落地的声音在安静的河面上格外清脆。
“告诉陈炎……本王降了。”
副将长出一口气，赶紧站起来朝岸上挥白旗。
另一边。
湘王赵承麟比桂王还干脆。
他的船已经半沉了，人站在齐腰深的水里，冻得嘴唇发紫。
当陈炎的士兵划着小船过来的时候，湘王主动把自己的王印递了过去。
“别废话了，赶紧把我拉上去。”
“冷死了。”
士兵们面相觑，然后把这位浑身湿透的亲王拉上了船。
很快，码头外又有快马冲来。
这一次，来人穿的是皇城司黑衣，背后插着三支白羽。
四周的官差见到白羽，纷纷让路。
刘达手下传信用红羽，边关急报用黑羽。白羽只传国丧。
陈炎脸上的笑意收了。
黑衣人翻身落地，双膝跪在石板上，双手举起一只金漆匣。
“陛下于昨夜子时驾崩。”
码头上的人全跪了下去。
陈炎站在原地，许久没有伸手。
几日前，太元帝还在信里骂他把京城大牢塞满，说修牢房的银子要从他俸禄里扣。
那个一心想做圣明君主，明知世家盘根错节，仍敢把刀递给他的男人，没能等到江南真正安定。
他打开金匣，里面放着遗诏与天子剑。
“陛下遗诏，立宁安公主赵清漪为皇太女，承继大统。命宁王世子陈炎火速回京，执天子剑，拥立新君。”
陈炎把最后那枚朱印看了又看，然后合上诏书。
他没有多说什么，转身就开始安排事情。
赵承轩和林修留在南边，继续收拾这里的烂摊子。
自己则是带着十万宁藩大军先行回京。
……
七天后，宁藩军到了京城外。
陈炎进入皇宫，赵清漪穿着素白孝服，一步走上太元殿。
满朝文武跪了一地，山呼万岁。
赵清漪成了大雍开国以来第一位女帝。
登基之后，她跟陈炎两个人就开始折腾新政。
军制改，官制改，司法改，教育改，工商业也改……
但改革这事儿哪有那么顺当。
地方豪强抗税，旧官吏罢衙不干活，宗室里头还有人煽动叛乱。
陈炎用了三年平藩，两年清丈田亩，又花了五年把商法、劳工法、新学堂、新军制、新官制一套立了起来。
红韵执掌新建的巡察司。
赵承轩打完西夏之后镇守凉州，拓跋野带着商队在草原上跑来跑去做买卖。
陈玉瑶追回了镇海号，后来成了大雍第一任海贸总办。
当蒸汽机从苏杭工坊里冒出第一股白汽那天。
陈炎把延续了几百年的徭役给废了。
又过了十年，铁路通了南北，议政院成立。
皇权被写进新法里，赋税、征兵、预算都得过议政院。
新法颁行那年，赵清漪宣布放权。
一家人收拾收拾行李，开始环游天下去了。
（全书完）
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