去双叉岭的路上，陆仁一直在思考一个问题。
唐僧到底是谁？
表面上看，他是一个普通的僧人，虔诚、善良、有点迂腐。但他的灵魂中藏着连如来都忌惮的力量，他的前世是金蝉子，十世轮回都是为了同一个目的。而且，他似乎知道一些不该知道的事情——比如陆仁的系统升级，比如这个世界的真相。
——小诡，关于唐僧……你还知道什么？
小诡飘在他身边，沉默了一会儿：前面9任宿主对唐僧的态度各不相同。有人把他当工具，有人把他当朋友，有人把他当敌人。但没有任何一个宿主真正了解他。
——为什么？
——因为唐僧自己也不了解自己。他的记忆被封印了，力量被封印了，甚至他的本心也被封印了。前9任宿主试图解开这些封印，但都失败了。有的触发了觉醒，导致暴走。有的引发了反噬，导致死亡。
——觉醒……到底是什么？
——觉醒是金蝉子力量的释放。十世轮回，每一世都会积累一部分力量在灵魂中。当这些力量积累到一定程度，就会引发觉醒。觉醒后的唐僧会获得巨大的力量，但同时也会失去自我意识，变成某种……纯粹的力量载体。
——纯粹的力量载体？
——对。没有情感，没有记忆，没有意志。只剩下力量，和力量的目标。前9任宿主中，有3个是在唐僧觉醒时被杀的。觉醒后的唐僧不分敌我，会把周围的一切毁灭。
陆仁的心沉了下去。
他想起了两界山暗道中的那一幕。唐僧为了保护孙悟空，爆发出强大的本心之光，击退了如来的念头化身。那是不是觉醒的前兆？
——那一次的爆发……是觉醒吗？
——不是完全的觉醒，是部分的释放。他还没有失去自我意识，但已经触及了觉醒的边缘。如果再次爆发，可能就会彻底觉醒。
——有没有办法阻止觉醒？
——有。但很难。第一，需要找到封印金蝉子力量的【灵魂锁链】，把它加固。第二，需要找到【本心之锚】，帮助唐僧保持自我意识。第三，需要定期用【净化仪式】清除灵魂中的积累。
——这些东西在哪？
——灵魂锁链在唐僧的灵魂深处，只有他自己能找到。本心之锚……据记载，在西天的某个地方。净化仪式需要特殊的道具和场地，这个世界的净化场地大部分都被诡异侵蚀了，只剩下少数几个还保持着纯净。
陆仁沉默了。
这三个条件，一个比一个难。灵魂锁链在唐僧体内，需要他自己去找。本心之锚在西天，而西天正是如来的地盘。净化场地所剩无几，而且大部分都在危险区域。
——就没有别的办法？
——有。但那个办法……比这三个更难。
——什么？
——让唐僧自愿放弃力量。
陆仁愣住了。
——自愿放弃？
——对。金蝉子的力量虽然被封印，但本质上是属于唐僧的。如果他自愿放弃，力量就会消散，觉醒的风险也就消除了。但问题是……
——问题是？
——问题是他为什么要放弃？那力量是他十世轮回积累的，是他保护自己和别人的唯一手段。放弃力量，就等于放弃一切。你愿意吗？
陆仁沉默了。
他想起了自己在现代世界的经历。作为一个996程序员，他的技能、他的经验、他的知识，就是他赖以生存的根本。如果有人让他放弃这些，去过一种完全不同的生活……
——我不愿意。
——所以，唐僧也不愿意。至少，现在的他不愿意。
陆仁看向走在前面的唐僧。老和尚的步伐很慢，但很稳，每一步都踏得实实在在。他的背影很瘦小，在荒凉的大地上显得格外单薄。但那种单薄中，又蕴含着某种坚韧。
——大师，您相信命运吗？
陆仁追上去，和唐僧并肩走。
唐僧看了他一眼，微微一笑：贫僧……以前相信。但现在……不太确定了。
——为什么？
——因为贫僧遇到了你。你让贫僧知道，有些东西……是可以改变的。
——比如？
——比如……贫僧一直以为，取经是贫僧的宿命。贫僧必须去西天，必须取得真经，必须……完成某种使命。但遇到你之后，贫僧开始想，这些使命……真的是贫僧自己选择的吗？还是……有人强加给贫僧的？
陆仁心中一动。
——大师，您……知道自己是金蝉子转世？
唐僧的脚步顿了一下。他低下头，看着脚下的路，过了很久才开口：知道。贫僧在长安的时候，做过一个梦。梦里有人告诉贫僧，贫僧是金蝉子转世，十世轮回，都是为了取经。那个人还说……贫僧是如来选中的容器，取经完成后，贫僧的灵魂会献给如来。
——那您为什么还要去？
唐僧抬起头，看向远方。阳光照在他脸上，把他的皱纹照得格外清晰。
——因为贫僧不相信。贫僧不相信命运不可改变，不相信如来不可战胜，不相信……贫僧只能做一个任人摆布的棋子。贫僧去西天，不是为了完成使命，是为了证明——即使是棋子，也有掀翻棋盘的权利。
陆仁看着老和尚的侧脸，心中涌起一股强烈的敬意。
这个瘦弱的老和尚，面对比自己强大无数倍的敌人，面对几乎不可能改变的命运，依然没有放弃。他的勇气不是来自于力量，而是来自于——信念。
——大师，我陪您去。不管前面有什么，我都陪您走到最后。
唐僧转过头，看向陆仁。他的眼中闪过一丝泪光，但很快就被微笑取代。
——谢谢你，施主。有你在，贫僧……什么都不怕。
两人相视而笑，继续往前走。
孙悟空扛着金箍棒走在前面，耳朵动了动，把两人的对话听得一清二楚。猴子的嘴角微微上扬，露出一个不易察觉的微笑。
——这两个人……还挺有意思的。
猪八戒跟在孙悟空身后，嘴里嚼着从路边摘的野果，含糊不清地说：大师兄，你说……咱们真的能走到西天吗？
孙悟空回头看了他一眼：怎么，怕了？
——不是怕。俺老猪是觉得……这路太长了，危险太多了。万一走到一半，谁出了意外……
——意外？
孙悟空停下脚步，转过身，直视猪八戒的眼睛：呆子，听好了。取经这条路，从来就没有安全过。五百年前，俺老孙走这条路的时候，比现在还危险十倍。但俺老孙走过来了，不是因为有谁保护，而是因为——俺老孙不认命。
——不认命？
——对。如来想让俺老孙低头，俺老孙偏不。天庭想让俺老孙服从，俺老孙偏不。这世道想压垮俺老孙，俺老孙偏不。这就是俺老孙的道——不服。
猪八戒看着孙悟空，眼中闪过一丝复杂的情感。他想起了一些模糊的记忆——水、天、和一个威风凛凛的身影。那身影站在云端，俯视众生，眼中燃烧着不屈的火焰。
——大师兄……
——别废话了，赶紧走。
孙悟空转过身，继续往前走。猪八戒愣了一下，然后加快脚步跟上。
陆仁和唐僧走在后面，把这一切都看在眼里。
——小诡，猪八戒……是不是想起了什么？
——有可能。你的规则漏洞探测刚才预警了一次，预警来源是猪八戒的脑波波动。他的记忆封印可能松动了。
——是好事还是坏事？
——不确定。记忆恢复可能让他变得更强，也可能让他陷入混乱。关键是……他想起了什么。
陆仁没有再问。他知道，有些问题不是现在能解决的。
傍晚时分，队伍来到了一个小山坡。山坡上有一片树林，树林里隐约能看到一座破庙。
——今晚就在庙里过夜吧。
陆仁用破妄之眼扫描了一下，庙里没有诡异存在，只有一些残留的污染痕迹，浓度很低。他松了口气，招呼大家进去。
庙里比想象中干净。虽然年久失修，但至少没有蛛网和灰尘，像是有人定期打扫。正中央有一尊佛像，佛像的面容已经模糊不清，但从姿态来看，应该是释迦牟尼。
唐僧走到佛像前，双手合十，念了一声佛号。他的声音很平静，但陆仁注意到，老和尚的身体在微微颤抖。
——大师，怎么了？
唐僧没有立刻回答。他盯着佛像看了很久，然后缓缓开口：这尊佛像……贫僧认识。
——认识？
——对。在长安的时候，贫僧每天朝拜的佛像，就是这尊。不是同一尊，但姿态一模一样。贫僧的师父说，这尊佛像代表的不是如来，而是……佛的本心。
——佛的本心？
——对。如来不是佛的本心，他是佛的……权力。佛的本心是慈悲，是智慧，是普度众生。但如来把这些东西都变成了工具，用来控制别人，用来满足自己的欲望。
陆仁想起了石碑上的记载。如来被虚空之潮污染后，变成了现在这个样子。他的力量来自于吞噬，而他的目标……是打破三界之壁，释放虚空之潮。
——大师，您觉得……佛的本心还能回来吗？
唐僧沉默了。
他看着佛像，看着那模糊的面容，眼中闪过一丝迷茫。
——贫僧不知道。但贫僧相信……只要还有人相信佛的本心，它就不会消失。即使如来毁灭了一切，即使世界陷入了黑暗，只要还有一个人记得慈悲和智慧，佛的本心就还活着。
——就像……星星之火？
——对。星星之火，可以燎原。
陆仁点了点头。
他看向佛像，看向那模糊的面容。在破妄之眼的视野中，佛像散发着微弱的金光，那光芒和唐僧身上的光芒很像——纯净、温暖、充满希望。
——小诡，这佛像……有什么特别吗？
——有。它不是一个普通的佛像，而是一个【本心锚点】。锚点的作用是稳定周围的本心之力，防止被诡异侵蚀。唐僧在这里休息，对他的觉醒有压制作用。
——本心锚点……还有多少？
——不多。三界中原本有108个，但现在大部分都被诡异侵蚀了，只剩下不到20个还保持着功能。这是其中一个。
陆仁决定在庙里多住一晚，让唐僧好好休息一下。
他布置了破邪香和净化符，在庙门口设下了警戒。孙悟空守在前门，猪八戒守在后门，他自己则坐在庙中央，一边守着唐僧，一边研究系统的新功能。
夜深了。
唐僧在佛像前睡着了。他的呼吸平稳，脸色安详，像是回到了久违的故乡。
陆仁看着他的睡颜，心中暗暗发誓。
不管前面有多少危险，不管如来有多强大，他都要保护这个老和尚。
不是为了任务，不是为了奖励。
只是为了……一个愿意相信希望的人。