魏征的眼睛睁开后，棺材周围的气氛变得诡异起来。
老人的瞳孔先是涣散，然后逐渐聚焦。他的目光扫过灵堂里的每一个人，最后停留在唐僧身上。他的嘴唇动了动，发出沙哑的声音：玄……奘？
——魏大人！您醒了！
唐僧激动地扑到棺材边，握住魏征的手。老和尚的眼中泪光闪烁，声音都在颤抖。
魏征挣扎着坐起来，他的动作很僵硬，像是关节生锈的机器。他低头看了看自己的身体，又看了看周围的环境，眼中闪过一丝迷茫：我……死了？
——您的灵魂被囚禁了，我们刚刚救您出来。
陆仁走上前，简单解释了一下情况。
魏征听完，沉默了很长时间。他的目光在陆仁身上停留了很久，然后缓缓点头：原来如此……你们是……取经队伍？
——是的。
——第……10任？
陆仁一愣：您知道？
魏征苦笑了一声：我知道。魏某……知道很多事。比如这个世界的真相，比如如来的阴谋，比如……你们的命运。
他从棺材里爬出来，活动了一下筋骨。他的身体还很虚弱，但灵魂归位后，生命力正在快速恢复。
——魏大人，您怎么会……
——怎么会死？
魏征坐在棺材边，目光变得深邃：因为魏某发现了不该发现的东西。如来的手下……一个自称观音菩萨的存在，来找过魏某。她想让魏某配合她，在长安布置一个阵法。魏某拒绝了，然后……就被灭了口。
——观音菩萨？
——对。但那不是真正的观音，是如来制造的傀儡。她的目的是控制长安，把人皇之气全部吞噬。
——那她成功了吗？
——没有。魏某在死前，把最后的人皇之气封印在了一个地方。她找不到，所以一直在长安徘徊。
——封印在哪？
魏征看向陆仁，眼中闪过一丝复杂的情感：在你身上。
——我？
——对。准确地说，是在你的系统里。
陆仁心中一凛。
——我的系统？
——对。第9任宿主……陈明，他在死前来找过魏某。他把最后的人皇之气交给了魏某，让魏某转交给第10任宿主。魏某在死前，用最后的力量把气息注入了你的系统。
陆仁连忙打开系统面板，查看状态。果然，在状态栏的最下方，多了一个之前没有注意到的条目：
【人皇之气（封印状态）】：蕴含大唐历代帝王的力量，可抵抗诡异规则，可净化大范围污染。当前状态：封印中，无法使用。
——这人皇之气……怎么解封？
——需要三个条件。第一，找到人皇玉玺。第二，在长安的祭坛上举行解封仪式。第三……
魏征顿了顿，声音变得低沉：第三，需要一个自愿献祭的灵魂，作为解封的祭品。
——献祭？
——对。解封人皇之气需要巨大的能量，普通的方法无法提供。唯一的办法，是用一个灵魂作为燃料，点燃人皇之气。
陆仁沉默了。
他想起了如来也用献祭来获取力量。现在，要对抗如来，也需要献祭。这让他感到一种深深的讽刺。
——没有别的办法？
——没有。至少魏某不知道。
灵堂里陷入了沉默。
唐僧看着魏征，又看着陆仁，眼中闪过一丝决然：如果用贫僧的灵魂……可以吗？
——大师！
陆仁和孙悟空同时喊出声。
唐僧微微一笑：贫僧已经活了这么久，足够了。如果能用贫僧的灵魂，换取人皇之气，换取长安百姓的安全，换取……你们走到西天的机会，那贫僧……心甘情愿。
——不行！
陆仁斩钉截铁地说：大师，您的命不是用来献祭的。我们一定还有别的办法，一定还有！
——但魏大人说……
——魏大人说的是他知道的，不是全部。这个世界这么大，一定有我们还没发现的方法。
他转向魏征：魏大人，人皇玉玺在哪？
——在皇宫里。李世民手中。
——那祭坛呢？
——在长安城的地下。是上古时代留下的，用来祭祀天地。
——好。我们先去找人皇玉玺，然后想办法解封。至于献祭……不到万不得已，不考虑。
魏征看着陆仁，眼中闪过一丝赞赏：第10任……你和前面几任不一样。
——哪里不一样？
——前面几任……太急了。他们急着解开封印，急着打败如来，急着完成任务。结果……都走得太快，摔得太惨。你……比他们稳。
陆仁苦笑：我只是怕死而已。
——怕死不是坏事。怕死的人，才会想办法活着。
魏征站起身，拍了拍身上的尘土：走吧。魏某带你们去皇宫。但路上要小心，长安现在……很不安全。
五人加上魏征，一共六人，悄悄离开魏府，朝着皇宫的方向走去。
夜色笼罩了长安。街道上漆黑一片，只有偶尔闪过的鬼火提供微弱的照明。那些鬼火不是普通的磷火，而是某种诡异存在的眼睛，在黑暗中一明一灭。
——小诡，能扫描到那个假观音的位置吗？
——能。她在皇宫附近，正在搜索人皇玉玺的下落。但她的感知范围很大，我们靠近皇宫时可能会被发现。
——有什么办法避开她？
——有。长安地下有古代修建的密道，可以从魏府直接通到皇宫。但密道年久失修，可能有坍塌的风险。
——带路。
魏征点了点头，带着众人来到魏府后院的一口枯井前。他移开井口的石板，露出一条向下的阶梯。
——这条密道是魏某发现的。除了魏某，没有人知道。
他率先走进密道，其他人跟在后面。
密道很窄，只能容一人通过，墙壁上长满了青苔，空气中弥漫着腐臭的味道。走了大约一刻钟，前方出现了一个分岔口。
——左边通向皇宫，右边通向城外。我们走左边。
六人转向左边，继续往前走。
密道越来越窄，最后变成了一条只能匍匐前进的缝隙。魏征在最前面带路，他的身体虽然虚弱，但动作很敏捷，显然对这条密道非常熟悉。
爬了大约五十丈，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下空间。
空间的中央有一座祭坛，祭坛上放着一个金色的盒子。盒子散发着柔和的光芒，在黑暗中格外醒目。
——那就是……人皇玉玺？
——对。
魏征走上祭坛，打开盒子。盒子里放着一方玉玺，玉玺上刻着八个大字：受命于天，既寿永昌。
——找到了。
陆仁走上前，想要拿起玉玺。但就在他的手碰到玉玺的瞬间，整个地下空间剧烈震动。
——不好！是陷阱！
头顶的石块开始坠落，地面出现裂缝，金色的光芒从裂缝中涌出。那光芒不是人皇之气，而是……诡异的金光。
——中计了！这是假观音设的圈套！
魏征大喊：快跑！从右边的通道出去！
六人拼命奔跑，身后的空间在崩塌。金色的光芒追逐着他们，像是有生命的触手，试图把他们拖回去。
孙悟空跑在最后，用金箍棒挡住坠落的石块。猪八戒背着魏征，跑得气喘吁吁。唐僧被陆仁拉着，跌跌撞撞地往前冲。
——快！出口就在前面！
魏征指着前方的一丝光亮。那是密道的出口，通向城外。
但就在他们即将到达出口时，一个身影挡住了去路。
那是一个穿着白衣的女子。
她的面容绝美，气质慈悲，手中握着一支柳枝，柳枝上滴着金色的液体。但她的眼睛——那双眼睛里没有瞳孔，只有一片金色的蠕虫在蠕动。
系统面板疯狂报警：
【警告！检测到神话级存在！】
【目标：观音菩萨（傀儡）】
【等级：神话】
【状态：如来的傀儡，拥有本体10%的力量】
【备注：此傀儡专门负责收集人皇之气，战斗力极强】
假观音看着六人，露出了慈悲的微笑：施主们，何必如此匆忙？留下人皇玉玺，贫僧可以让你们安全离开。
陆仁握紧人皇玉玺，咬牙说：做梦。
假观音的笑容消失了。她的脸变得面无表情，金色的蠕虫在皮肤下疯狂蠕动。
——既然如此，那贫僧只能……亲自动手了。
她抬起柳枝，金色的液体化作无数利刃，朝着六人射来。
孙悟空举起金箍棒格挡，但利刃的数量太多，他的手臂被划出了几道血痕。
——该死！
陆仁的大脑飞速运转。人皇玉玺在他手中发热，像是在回应他的意志。他想起魏征说过的话——人皇之气可以抵抗诡异规则。
——魏大人！怎么激活玉玺？
——用血！把你的血滴在玉玺上！
陆仁毫不犹豫地咬破手指，将血滴在玉玺上。
玉玺发出耀眼的金光，那金光和诡异的金光不同——更加纯净，更加温暖，像是太阳的光芒。金光笼罩了六人，那些金色的利刃在光芒中融化，消散。
假观音发出一声尖叫，她的身体在光芒中扭曲、冒烟、像是被火烧到的虫子。
——人皇之气！你怎么可能激活它！
——因为我……是大唐的子民！
陆仁大喊。他不知道自己为什么这么说，但那句话从他嘴里自然而然地涌出，像是某种本能。
玉玺的光芒越来越强烈，把整个地下空间照得如同白昼。假观音的身体在光芒中崩解，金色的蠕虫化为灰烬，白衣燃烧殆尽。
——不！如来大人……不会放过你们的！
她的声音越来越微弱，最后彻底消失。
光芒散去。
六人站在出口处，大口喘气。陆仁的手中，人皇玉玺散发着温暖的金光，那光芒包裹着他，像是在保护他。
——成功了？
——成功了。小诡说，但只是暂时的。假观音虽然被消灭，但如来的力量还在。而且……你激活人皇玉玺，等于向如来宣战了。他不会善罢甘休的。
陆仁看着手中的人皇玉玺，心中涌起一股复杂的情感。
——宣战就宣战吧。反正……我们从一开始就没有退路。
他看向其他人。孙悟空的金箍棒上沾满了金色的灰烬，猪八戒的钉耙上又多了几道纹路，唐僧的脸色苍白但目光坚定，魏征靠在墙上，虚弱但欣慰地笑着。
——走吧。出城，继续西行。
六人走出密道，来到城外。
夜色中，长安的城墙在月光下显得格外高大。城墙上的金色锁链依然在闪烁，但比之前暗淡了一些。
陆仁回头看了最后一眼。
——长安，等着我们。我们会回来的。
他转过身，朝着西边的方向走去。
前方，是无尽的路。
但他们已经准备好了。
不管前面有什么在等着他们。