两仪殿。
江阳跨进殿门的瞬间，脚步停了。
殿内灯火通明，但气氛跟他想的完全不一样。
程咬金靠在柱子旁边，一身明光铠，腰挎板斧，正拿着个糕点往嘴里塞。
尉迟敬德坐在台阶上擦他那杆马槊，铠甲上的铜扣在烛光下反着光。
长孙无忌穿着圆领便袍，手里捏着杯茶，眉头微锁。
再往里看，柴凤舞那丫头穿着一身墨色甲胄，长发高束，银剑挂在腰间，整个人英姿飒爽得让人移不开眼。
她正抱着胳膊跟程咬金抢糕点吃，嘴里塞得鼓囊囊的。
江阳的目光在这些人身上转了一圈。
武将全副武装，文臣也到了大半，这架势……
“陛下，出什么事了？”
李世民坐在御案后面，脚翘在案角上，手里拿着块桂花糕，咬了一口，语气闲散得不像话。
“没什么大事。”
他把桂花糕往盘子里一丢，拍了拍手上的碎屑。
“长孙安业，义安王李孝常，张婕妤，监门将军刘德裕，禁军统军元弘善，今晚要发动政变。”
江阳愣了两息。
然后他的眼睛亮了，这是想仿照玄武门啊。
程咬金嘿了一声，板斧往地上一顿。
“小江大人来了，快坐快坐，糕点管够，御膳房刚送来的！”
江阳看了看周围人的状态，程咬金在吃糕点，尉迟敬德在擦兵器，柴凤舞在抢食，长孙无忌在喝茶，李世民在翘脚。
没有一个人紧张。
江阳走到案前，拉了把椅子坐下来，顺手从程咬金手边的盘子里抓了块糕点。
“所以陛下全知道了？部署也做完了？”
李世民拿起茶杯喝了口，点了点头。
“李桐客半个月前就把他们的动向摸得一清二楚，今晚他们的人刚出府门，朕的人就会把他们堵回去。”
“那叫我来干嘛？”江阳嚼着糕点，含混不清地问。
“叫你来看戏。”李世民瞥了他一眼，语气带着三分得意。
“上回你跟朕说放长线钓大鱼，朕觉得有道理。今天鱼上钩了，总得让你看收网的场面。”
江阳咽下糕点，乐了。
就在这时，殿门口传来一阵脚步声，长孙皇后在两名宫女的搀扶下缓步走了进来。
她今天穿着一身淡青色常服，面色比往日更苍白了几分，但精神头还不错。
李世民站起来迎了两步，扶着她坐到自己身边。
“观音婢怎么过来了？这边的事不用你操心。”
长孙皇后笑了笑，目光扫过殿内众人，最后落在江阳身上。
“趁着等消息，妾身想跟江大人讨教一件事。”
江阳放下手里的糕点，正了正身子。
“皇后娘娘请说。”
长孙皇后开口了，语气平和，但问题一点都不轻。
“陛下登基以来，将粮价压到两文一斤，为的是让天下百姓吃得起饭，按理说这是善政，百姓该感恩才对。”
她顿了一下，眉间多了一丝困惑。
“可最近长安民间却有怨言传出，说朝廷压粮价压得太狠，活不下去了，本宫想不通，这到底是为何？”
长孙皇后的问题落下，两仪殿里安静了两息。
魏征从角落里站起来，脸板得跟铁似的，一步迈到殿中央，拱手朝李世民行了一礼，开口的时候声音里带着压了许久的火气。
“陛下，臣早就说过，谷贱伤农！”
“粮价压到两文一斤，百姓种一年地，账算得过来吗？”
魏征转向长孙皇后，语速不快，但每个字都咬得重。
“皇后娘娘，一亩地最高产粮不过二百斤上下。十税三，六十斤交了朝廷。”
“再算每年的人头税三百文，各州县的苛捐杂税，杂七杂八加起来绝不低于二百文。”
“二百斤粮去掉交税的六十斤，剩一百四十斤。两文一斤，二百八十文。”
“二百八十文。”魏征重复了一遍这个数字，嗓音沉了下去。
“人头税三百文，加上杂税二百文，就是五百文。一亩地的收入是二百八十文，刨去自家吃嚼用度，剩下的钱连税都交不上。”
“百姓种一年地，越种越穷，越种越欠债。陛下，您说他们能不抱怨？”
李世民的手指在御案上敲了两下，眉头拧在一起，但脸上没有退让的意思。
“魏征，你说的这些朕不是不知道。但朕问你一句话，如果粮价涨了，种地有利可图了，会发生什么？”
他没等魏征回答，自己接了下去，声音越说越沉。
“达官显贵会怎样？地主乡绅会怎样？他们会拼了命地抢百姓手里的田地！”
李世民站起来，掌心拍在御案上，茶杯都跟着晃了一下。
“前隋就是例子！粮价三文一斤，种地能赚钱，好，天下的土地在二十年内被士族门阀瓜分殆尽。”
“寻常百姓沦为佃户，地租高达五成六成，比现在的日子还惨十倍！”
“隋炀帝为什么亡国？不是他修运河修的，是天下百姓无地可种，活不下去了才反的！朕绝不走杨广的老路！”
魏征脖子上的青筋跳起来，梗着脖子往前一步。
“那陛下就看着百姓种地亏本？看着农户一家老小饿着肚子交不起税？”
“陛下是天子，天子以民为本！百姓活不下去，跟隋末有什么区别！”
“你……”
李世民的手指着魏征，胸口起伏，一句话被堵在喉咙里。
两人瞪着对方，空气里的火药味浓得呛鼻子。
程咬金缩了脖子，把手里的糕点偷偷放下了。
尉迟敬德擦马槊的手停了，扭头看着这两人吵架，不敢出声。
长孙无忌端着茶杯，目光在李世民和魏征之间来回转，嘴巴闭得紧的。
柴凤舞嘴里的糕点嚼了一半忘了咽，瞪大眼睛看着魏征敢这么跟皇帝顶。
李世民死盯着魏征，牙关咬了两下，声音从牙缝里挤出来。
“朕不涨粮价，涨了粮价，土地兼并就会重演，大唐就完了。朕宁可让百姓苦几年，也不能让大唐步隋朝后尘。”
“那就是放任不管了？”魏征的声音尖锐。
“朕没说放任不管！朕在想办法！”
“想了一年了，想出来了吗！”
“你……”
李世民的太阳穴突直跳，右手已经攥成了拳头。
长孙皇后适时开口，声音不高不低，恰好把两人之间剑拔弩张的气氛切断了。
“陛下，魏大人，你们各有道理，但吵下去不是办法。”
她转过头，目光落在从进殿起就一直沉默嚼糕点的江阳身上。
“江阳，你怎么看？”