品牌升级后的第三个月，沈既白做了一个让周铠摸不着头脑的决定：跟本地文创品牌做联名。
对方叫“江州印记“，是做城市文创的小团队，主要卖冰箱贴、明信片、帆布袋之类的小玩意。他们设计了一套以江州地标建筑为图案的插画，正好想找个茶饮品牌合作，把插画印在杯套上。
“哥，跟他们合作有啥用？“周铠不解，“他们又不卖茶！“
“他们是不卖茶。“沈既白说，“但他们的东西，年轻人喜欢。“
联名杯套限量一万套，图案是江州的地标——望江楼、古塔、老街、还有后街那棵百年银杏。上市第一天，老店门口就排起了长队，不少人拿着手机拍照，发朋友圈：“一叶知秋出新杯套了！太好看了！“
其实这个联名，差点没谈成。
江州印记那边一开始并不看好茶饮店，负责人小林婉拒过两次：“我们找的都是美术馆、书店这种调性的合作方，茶饮店……怕拉低调性。“
周铠一听就急了：“他啥意思？嫌咱档次低？“
“别急。“沈既白说，“人家有顾虑很正常。你把我那套新杯子和slogan给他送一套过去。“
周铠照办了。第二天，小林主动打来电话：“沈老板，那个杯子……是你们自己的设计？“
“是。“
“那咱们聊聊？“
见面那天，沈既白没谈钱，先聊了两个小时江州。聊后街的银杏，聊老街的早点铺子，聊望江楼上看到的江景。小林越聊越兴奋，最后主动说：“沈老板，这个联名，我们做！而且我有个想法——不止印杯套，能不能把咱们的插画做成一套'江州茶游'系列？“
沈既白心里一喜，面上却稳：“可以，但要控制成本，先试水。“
于是就有了这一万套限量杯套。设计定稿那天，小林盯着成品看了很久，说：“沈老板，你那个slogan——'一杯茶，一座城的温度'——跟我们的画放一起，绝了。“
一周后，一万套杯套售罄。二手平台上，原价三块钱的杯套，被炒到九块、十二块，还有人专门出高价收整套。
“哥！卖爆了！“周铠举着手机冲进来，“你看，有人出十五块收一个杯套！“
“意料之中。“沈既白说，“江州地标插画，本地人有感情，外地游客觉得新鲜，这波热度，跑不了。“
联名的成功，让沈既白看到了品牌溢价的空间。他趁热打铁，一连签下三家联名意向：一家书店、一家文创店、一家本土老字号糕点铺。
“老板，你签这么多联名，咱店里的茶还卖不卖了？“马骁有点担心。
“联名是加法，茶是根本。“沈既白说，“杯套不赚钱，但「一叶知秋」这四个字的含金量在涨。你想想，以后人家一看到一叶知秋的杯子，想到的是江州地标、是书店、是老字号——这牌子，是不是就值钱了？“
果然，联名后单店客单价悄悄涨了两块。
“哥，神了！“周铠看着数据，目瞪口呆，“啥也没干，客单价就涨了两块！“
“这不是神。“沈既白说，“这是品牌的力量。咱们辛辛苦苦攒了三年的口碑，现在开始慢慢兑现了。“
他站在老店门口，看着新换的招牌，心里想：一叶知秋，开始从小店向品牌进化了。
联名带来的余温，比沈既白预想的更久。
接下来一周，店里天天有人问：“老板，那个江州印记的杯套还有吗？“还有人专门从隔壁市开车过来，就为了买一杯带地标杯套的奶茶。有游客在点评网站上写了长文，配图九张，标题是“在江州，喝到了一座城的温度“，阅读量破了十万。
“哥，这篇帖子又给咱带了不少客！“周铠刷着手机，乐得合不拢嘴。
“这是人家写得好。“沈既白说，“咱们只是把江州的味道，泡进了一杯茶里。“
他趁热打铁，把“江州茶游“系列正式立项——按春夏秋冬四季，各出一套限定杯套，每套对应江州的一处风物。春天是樱花，夏天是江风，秋天是银杏，冬天是雪后的古城墙。
“这个系列，做一年。“沈既白说，“让每个来江州的人，都能带走一杯江州的四季。“
苏镜把这个想法记在本子上，末了问了一句：“老板，这个系列……要跟江州印记长期签约吗？“
“先看效果。“沈既白说，“合作是谈出来的，感情是处出来的。咱们把每一季做扎实了，后面自然水到渠成。“
夜里，他坐在办公室，把那套地标杯套摆在桌上，端详了很久。
一杯茶，一座城的温度。
他轻声念了一遍这句话，笑了。
这条路，才刚刚开始。