第二百四十六章 血途
腐骨原的风裹着一股怪味，苦得呛人，像是药熬干糊在了锅底。
陈烈抬脚踩下，脚下传来细碎的咔嚓脆响。初看以为是干裂黑土，再细看才发觉，整片荒原铺的全是钙化骨粉。无数生灵葬身于此，血肉被龙瘟啃噬干净，只余下这层一踩就碎的残渣。
“还有四十里。” 老周拄着拐杖，独眼眯起，望向白雾笼罩的远方。他右腿的伤口已经溃烂，暗金色纹路顺着绷带边缘，一点点往大腿皮肤爬，像蚁群缓慢向外蔓延。
陈烈停下，伸手按在老周的膝盖。心口那团无色根须轻轻一跳，一层淡淡的光晕渗进溃烂伤口。那些暗金色的龙瘟纹路，如同落进沸水里的残雪，稍稍向后缩了一截。
“别白费力气。” 老周抬手拍开他的手掌，哑声笑骂，“留着力气留给不死城，那地方吃人连骨头都不剩。”
“你要是倒了，没人给大伙熬药。” 陈烈面上没什么表情，再次将手掌按回他腿上。这一回，根须涌出的生机更盛，老周疼得浑身一抽，却看见溃烂的创面底下，慢慢生出一点粉嫩的新肉。
阿沅走在两人中间，怀里抱紧短剑，布条紧紧缠牢剑柄上 “归人” 二字。她时不时抬手摸向胸口，暗金核贴身藏在衣襟里，裂痕间白与赤金的微光忽明忽暗，像是浅野樱在里面微弱的呼吸。
“陈大哥。” 阿沅声音发紧，忽然开口，“核在抖。”
陈烈抬眼。
腐骨原尽头翻涌着白雾，并非山间自然起的雾，是从地底渗出来的，混着浓重刺鼻的消毒水气味。白雾之中，人影晃动，不是零星几个，连成长长的一排，像一堵缓慢移动的白墙。
“白袍卫。” 秀琳从侧后方摸上来，猎枪子弹已经上膛，“佐藤家的爪牙，常年在荒原猎杀逃难的人，抽取脊髓当做培养液。”
话音刚落，白雾里传来一声咔啦。
骨骼错位的闷响。
人影渐渐靠近。一身惨白长袍，衣摆绣暗金樱花，脸上扣着鸟嘴面具，喙尖伸出三寸骨针，淡蓝色黏液顺着针尖缓缓滴落。他们四肢扭曲，关节反向弯折，仿佛躯体被拆开，又强行重新拼接成蜘蛛模样。
为首那名白袍卫身形更高大半截，白袍下摆裂开，露出改装成臂刃的手术刀，刃口挂着风干的人筋。
“容器…… 回收……” 首领的声音隔着面具闷在里面，如同从棺椁深处飘出，断断续续，“…… 优先，心口带芽的。”
陈烈把阿沅推到身后，双脚不丁不八扎稳，双手虚抱成圆。
心口根须缓缓蠕动，流淌而出的不再是狂暴力量，是如水一般温润绵长的生机。他的心跳，一点点和这片腐骨荒原的脉动相融。不是龙脉那种蛮横的压制共鸣，是平等的聆听，是对万千埋骨于此亡魂的悲悯。
“老周，带阿沅往后退三十步。”
“你呢？”
“试试新的法子。”
白袍卫首领骤然发难。
他踩着骨粉滑行，没有半点脚步声，像一道飘忽的白鬼影。臂刃划出淡蓝寒光，直刺陈烈咽喉。刃上淬着改良后的樱花三号药剂，沾血便会快速侵蚀血肉神魂。
陈烈没有躲闪。
沉腰，坐胯，右拳蓄劲，不朝首领身躯，重重砸向地面。
“人间・听地！”
“轰！”
拳锋砸进骨粉的刹那，无色涟漪向外一圈圈炸开。涟漪扫过之处，埋在荒原下无数年的残魂被唤醒。他们没有凝成完整实体，只是一道道虚影，无数只半透明的人手，从骨粉之下慢慢伸出来。
首领的臂刃距陈烈咽喉只剩三寸，一只透明的手猛地攥住他的腕骨。那是一名战死的东陆士兵，军装破烂，胸口留着弹孔。他死死盯着白袍卫，声音沙哑破碎，没有龙脉的暗金，只有属于人的刻骨恨意。
“滚…… 离开…… 这片土地……”
越来越多的手破土而出，抓向白袍卫的脚踝、袍角、面具。白袍卫们发出惊恐的嘶吼，体内潜藏的暗金种子和这些残魂剧烈冲撞，如同冷水泼进滚油。
“不可能！” 首领尖声嘶吼，“这些燃料，早就烧干净了！”
陈烈缓缓起身，一步步朝他走去。每向前一步，更多残魂虚影自骨粉升起，环绕在他身侧，汇成一片无色的人海。
“他们从来不是燃料。” 陈烈的声音不高，压过白袍卫此起彼伏的惨叫，“他们是人。”
“你该记得，” 他抬手，掌心按在鸟嘴面具上，根须的无色光晕渗透进去，“人死之后，血肉会腐，骸骨会碎……”
“可恨意，不会就此消散。”
咔嚓一声。
面具碎裂。
底下是一张年轻女人的脸，二十出头模样。左眼化作暗金色种子，右眼却淌着泪水。她望着陈烈，嘴唇微微颤动：“救…… 我……”
陈烈心口猛地一揪。
他认得这张脸，林渊留存的笔记，樱都大学失踪名单里见过。佐藤美月，佐藤家旁支，三年前因为抵制人体实验，被家族强行处置。
“睡吧。” 陈烈轻声开口，掌心光晕缓缓涌入她眉心，“这一次，不必再做燃料。”
佐藤美月右眼慢慢合上，眼内暗金种子在柔光下碎裂。她身子一软，像一片耗尽气力的落叶，缓缓倒下。
余下白袍卫在残魂的拉扯挣扎里接连倒地，体内暗金种子滚落骨粉，稍一翻滚便化为飞灰。
荒原上的风，慢慢停了。
陈烈膝盖一软跪倒在地，大口喘息。心口的根须黯淡得近乎透明，如同快要燃尽的烛芯。但他眼底的光，前所未有的清亮。
“陈大哥。” 阿沅快步跑过来，望着他脸颊，声音轻轻的，“你哭了？”
陈烈抬手抹了一把脸，掌心一片潮湿。
“没有。” 他低声答道，“只是汗。”
老周拄拐走近，用拐杖戳了戳白袍卫的尸体，独眼里情绪复杂。“小林，你这一拳，不是杀伐，是超度亡魂。”
“不好？”
“是好法子，” 老周咧开嘴，露出缺牙的牙床，“就是太耗你的命。再这么透支，你撑不到不死城。”
陈烈撑着地面站起身，望向远方。白雾散去，一道洁白高墙横亘天际，墙头铺满血色樱花，像一道长久无法愈合的巨大伤口。
“能撑到。” 他目光锁定那座城，“她在里面等着我。”