叶开的目光，在那个字上停了片刻。
随后，手里的灯缓缓转向石室。
栏门虚掩着，里面比前面几处兽栏更窄，墙角嵌着固定锁链的铁环，投食的槽口却没有什么区别。
“人？”
“这里还拿人试药？”
“前面那些东西都变成那样了，人吃了会怎么样？”
弹幕接连划过。
叶开没有接话，将灯光沿着地面一点点送进去。
石槽下面积着灰，靠近另一侧的位置，却有几道颜色更深的痕迹。
像是有什么东西，经常从那里拖过去。
他往前挪了半步。
光束刚越过石槽，一只手忽然从后面抬了起来，搭在槽沿。
叶开的脚步猛地停住。
那只手还保留着五根手指，指节却粗大得不正常，有几处甚至弯向了不同的方向。
灰白的皮肤下面，鼓着一块块不规则的硬物。
它按住石槽，慢慢用力。
一个原本蜷在后面的身影，随之直起了上半身。
直播间里面，弹幕骤然乱了。
“卧槽！”
“还有人！”
“这是什么东西？！”
叶开握紧手电，另一只手已经伸向腰侧，却没有立刻出手。
那人没有扑过来。
他只是望着光，缓缓抬起头，眼皮在强光下颤动几下，随后便努力将弓着的背挺直。
这个动作显然并不容易。
刚直起一点，他的肩膀便开始发抖，嘴角也跟着抽动，像是身体里面有什么东西，正在阻止他继续坐正。
可他仍然一点点挺了起来。
另一只手摸向胸前，笨拙地扯了两下。
那里没有衣服。
只有厚薄不一、层叠长合的皮肉。
叶开看着那个动作，伸向腰侧的手稍稍停住。
那人似乎没有意识到自己什么都没整理好，做完以后，便重新望向灯光，嘴唇慢慢张开。
几个干涩的音节，从喉咙里面挤了出来。
发音古怪，咬字也含混。
叶开只勉强听清一个“死”字，眉头微微皱起。
铜镜仍在他手边，镜中很快传来老道人的声音。
“他让你记下。”
那人像是听见了熟悉的声调，目光动了动，又费力地重复了一遍。
这一次，叶开终于辨出了后面几个字。
“今日……未死。”
石室里面静了下来。
刚才还在刷“快退”的观众，一时间竟有些接不上话。
叶開看着他。
那人也在看叶开，眼里没有寻常人见到陌生人的警惕，反而带着一点等待。
仿佛面前应该有人拿着笔，将这句话记下来。
记完以后，他今天的事情便算做完了。
【发现特殊生命。】
【目标：人族·服药异化者。】
【状态：肉身异常增生，神智残损。】
叶开扫过提示，重新看向石槽后方。
“你是谁？”
对方没有回答，目光仍旧停在他手上。
叶开顺着看了一眼，才意识到他似乎在找什么。
笔。
或者曾经用来记录的东西。
“我不是来记药效的。”
叶开放缓声音，又说了一遍：“我是从外面进来的。”
那人眼里露出一点茫然。
老道人从镜中开口，将话换了种说法，语调也与平时有所不同。
石槽后的人听了一会儿，终于慢慢转过头，看向那扇虚掩的栏门。
“外……”
他又说了几个字，叶开只能听懂其中一部分。
借着老道人的解释，才弄明白，他是在问今天是谁当值，为什么换了人。
至于外面是什么时候，他似乎根本没有想过。
叶开蹲下来，尽量与他的视线齐平。
灯光也稍稍偏开，没有一直照着那双浑浊的眼睛。
“这里的药，是谁让你吃的？”
那人嘴唇动了动。
这一次，回答得比先前快了一些。
老道人听完，沉默片刻。
“他说，是他自己。”
叶开抬起眼。
“自己要吃？”
那人似乎听懂了重复的几个字，费力地点了点头，随后又说起了什么。
句子很短，有些说到一半便断了，再开口时，又回到前面已经说过的地方。
叶开没有催，一边听，一边回头看向门旁剩下的刻字。
前面只辨出了记录对象，下面还有几行，被灰垢盖住大半。
他将能看清的字形描述出来。
老道人将两边的信息一一对照，过了片刻，才缓缓开口。
“他原本也参与制药。”
“这一处，记着自请服药之事。”
直播间里面，弹幕顿了一下。
“不是被抓来的？”
“他自己做的药，自己试？”
“他知道吃了会变成这样吗？”
叶开看着石槽后的人，问出了相似的话。
对方听懂以后，慢慢摇头。
那张已经变形的脸上，竟然浮出一点短暂的神采。
他伸出手，比画着什么，嘴里反复提及几个字。
“生。”
“合。”
“可成。”
老道人听了一会儿，将其中的意思讲给叶开。
当年，他见过异兽服药后，旧伤重新长合，也见过本该衰败的身体，再次显出活力。
那时候，没人觉得眼前这些会成为灾祸。
他们看到的是结果。
药真的有用。
既然有用，便可以再往前走。
“所以，他觉得快成了。”
叶开的声音很低。
“是。”
镜中的回答同样低缓。
那人听见“成”字，点了一下头，随即又皱起脸，手掌按住自己的肩膀。
鼓起的皮肉下面，有什么东西缓缓顶动了一下。
他的呼吸顿时乱了。
刚才还勉强挺着的背，一点点弯回去，指节死死扣住石槽边缘，嘴里却仍含混地说着话。
还可以改。
再换些药。
再试一回。
这些念头，像是早已刻在了他残存的记忆里。
叶开看着那只越来越用力的手，没有继续问下去。
过了一阵，对方忽然松开石槽，转头望向后面的通道。
接着，整个身体都开始往那边挪。
他的腿并不协调，一边能撑住身体，另一边却只能拖着，走起来时，皮肉与石地摩擦，发出细微的声响。
叶开起身，让开半步。
那人没有看他。
先前还能勉强维持的交谈，仿佛在这一刻被彻底丢开。
他只盯着通道深处，喉咙不停滚动，呼吸越来越急。
“他去哪儿？”
“是不是要跑？”
“叶哥别跟太近！”
叶开将镜子收在身前，保持距离，顺着跟了过去。
小黑跟在他侧后，走得很安静。
通道另一端，有水声。
绕过一道石壁，眼前出现了几座人工开凿的浅池。
地下水从旁边的槽道经过，池壁上留着许多凹口，附近还能看见已经倒下的石案，以及几件认不清用途的残破器具。
那人径直扑到最靠近里面的一座石池旁。
手探下去，抓住了什么。
随后，猛地扯了上来。
一团暗红色的肉，在灯下晃了一下。
他顾不上停，低头便往嘴里塞。
叶开的脚步慢下来，灯光随之移向池内。
里面不止一团。
那些东西贴着石面聚在一起，颜色深浅不同，表面泛着湿润的光泽，有些地方带着明显的缺口。
像是刚刚被割取过。
也像堆了满满一池的新鲜肉。
叶开下意识想起了土蝼嘴边的东西。
颜色，质感，几乎一样。
“肉？”
“这底下还存着这么多肉？”
“没坏？”
那人吃得很急，一口还没完全咽下去，手便又伸向石池。
小黑站在叶开脚边，仰头看了一会儿，鼻子渐渐抬了起来。
又看了一会儿，它往前挪了半步。
叶开正打量池沿的刻痕，没有回头，也没有注意到某个小黑子正在偷偷观察，准备出击！
小黑左右看看，悄悄伸出爪子，搭住石池边缘，朝着离自己最近的那团肉扒拉过去。
爪尖刚碰上去，肉块表面忽然裂开一道缝。
一只眼睛睁了开来。
小黑的爪子，正按在眼睛旁边。
那只眼睛缓缓转动，看向它。
小黑：“……”
它低头看看自己的爪子，又看看那只眼睛，停了片刻，默默将爪子收了回来。
随后，往叶开身后挪了一步。
叶开察觉动静，低头一看，正好看见它把爪子藏到身下。
“怎么，不拿了？”
小黑扭过头。
石池里面，那只眼睛还在看它。
直播间顿时绷不住了。
“哈哈哈哈，偷吃摸到正主脸上了！”
“小黑：打扰了，你继续长。”
“刚才伸手的时候，可不是这个态度！”
叶开也顺着它刚才伸爪的位置看了过去。
下一刻，目光停住。
不只一只眼睛。
那团肉的另一侧，也缓缓睁开了一只。
两只眼睛随着灯光转动，正对着他的方向。
而旁边那团刚被撕下一块的肉，缺口边缘正在缓慢收拢，新的部分一点点填了出来。
【发现神话异物：视肉。】
【特征：聚肉之形，有两目，割食后可再生。】
【注意：割下的普通肉块，不具备完整个体的持续再生能力。】
叶开看着提示，又看向石池。
“视肉。”
这个名字一说出来，直播间里面很快便有人开始查找。
还有人已经认出了相关记载。
“是不是那个吃了还能长回来的？”
“我找到了，有两只眼睛，跟这个对上了！”
“那这里面的东西，一直吃的就是它？”
叶开没有急着伸手。
他蹲在池边，看着那道缺口一点点恢复，随后将灯光照向旁边的石案。
案面有反复切割留下的痕迹。
旁边一件残破器物上，也刻着类似的肉状轮廓，与几行已经辨不清的文字挨在一起。
“这里原本就养着它。”
叶开将自己看到的东西讲给老道人。
镜中很快传来回应。
“取其能复生之性，入药求长存。”
叶开看了看正在进食的人。
“想让人也变成这样？”
“想让人的伤处，像它一样补回去。”
老道人停了一下。
“可血肉能够再生，与一个人能够长生，并非一回事。”
叶开重新看向那几座石池。
当年，这些东西被养在这里，一次次割取，送到旁边的石案上，称量、配伍，加入不同的药里。
如今，取药的人不在了。
池里的东西却还活着。
甚至成了那些试药之后留下来的生灵，继续留在地下的口粮。
身旁，吞咽声忽然停了。
叶开转过头。
那人扶着池壁，额头抵在手臂上，身体一点点蜷了起来。
刚才因为饥饿而发抖的动作，已经稍稍缓解，可另一种更细密的颤动，却从肩背慢慢蔓延下来。
他左侧肩头有一处旧伤。
伤口边缘早已长得不整齐，此刻，那些本就挤在一起的皮肉，又开始缓缓收紧。
新长出的部分试图将缺口填满，却被里面错位的骨头挡住。
于是，一点点顶起。
那人张开嘴，喉咙里面挤出一声极低的呻吟。
手指抠住石壁，指节绷得发白。
叶开看着那处变化，眉头慢慢拧紧。
“吃了它，就会这样？”
“并非视肉使他异变。”
镜中的声音传来。
“是他身上的药效仍在，进食之后，身体又有了继续生长、修补的余力。”
那人已经听不进交谈。
他低着头，试着挪动肩膀，像是想找一个不那么疼的位置。
往左，不行。
往右，也不行。
最后只能将自己压得更低，几乎整个人都蜷在石池旁边。
直播间里，刚才那点被小黑带起来的笑声，渐渐没了。
叶开把光偏开一些，没有一直照着伤处，视线却落在对方撑着池壁的手上。
那只手也不正常。
几处关节显然曾经受过损，后来又重新长在一起，却并没有恢复原样。
这样的痕迹，他身上还有许多。
有些相互覆盖，已经很难分出先后。
“能让他不疼吗？”
叶开问。
老道人没有立即回答。
过了一阵，镜中才传来声音。
“他的身体，早已不是一处两处出了问题。”
“补了这里，别处仍在生长，压住那里，又未必能止住其他地方的变化。”
叶开看着地上的人，没再接话。
一阵颤抖过后，那人终于稍稍松开手。
可还没等身体缓过来，他又慢慢伸向池里。
手伸到一半，停住。
他盯着自己的手，嘴唇发抖，像是在竭力阻止。
片刻后，那只手却仍旧抓住了一小块肉。
往嘴边送的时候，他偏过头，挣扎着避了一下。
最后，还是咽了下去。
叶开的呼吸慢慢沉了些。
他终于明白，为什么这个人进食时，看不出半点满足。
不是喜欢。
是身体要吃。
哪怕明知道吃过以后，那些骨肉还会继续长，疼痛还会回来，他仍然无法长久地抵抗饥饿。
直播间里面，一条弹幕缓缓划过。
“这药，算成功了还是没成功？”
后面很快有人回。
“人还活着，按寿命来说……”
那句话没有发完整，便被另一条盖了过去。
“你管这样叫活着？”
“还不如死了。”
“话也别说得这么轻松，真落到自己头上，谁不想多活几天。”
“多活几天和一直这么疼，是一回事吗？”
叶开看着那些字，没有开口。
他们隔着屏幕，只看见了这么一小会儿。
可石池边上的人，似乎已经重复过无数次。
饥饿，进食。
皮肉长合，身体蜷缩。
疼痛稍微退去一点，又开始寻找下一口食物。
石壁上那些被手指反复磨出的凹痕，已经光滑得与旁边完全不同。
他甚至已经知道怎样蜷着，能让自己稍微好过一些。
又一条弹幕划了出来。
“他刚才还想整理衣服。”
过了一会儿，才有人接话。
“他以前，应该也觉得自己快成仙了吧。”
叶开看了一眼身前的铜镜。
这段时间，他见过太多人求仙。
有人走了一辈子，没有看见门。
有人跨过生死，终于回来，却只能跪在一具枯骨面前，回答小时候问过的问题。
而眼前这个人，确实得到了普通人无法拥有的寿数。
至少，他的身体至今还在。
可叶开看着那张因为疼痛而扭曲的脸，忽然想起医院里的老林。
想起他坐在病床上，问自己治疗要花多少钱的样子。
手指不自觉地收紧了一下。
他要带回去的，不能是这个。
这时，石池旁的人终于慢慢抬起了头。
方才那阵剧烈的变化似乎暂时过去，眼里多了一点能够辨认人的清明。
他看着叶开，又看了看他手中的铜镜。
许久，才低声说出一句话。
老道人听完，替他转述。
“他问，你是来找药的？”
叶开点头。
“救人。”
那人安静地听着镜中的话，随后缓缓低下头，看向自己的身体。
脸上的皮肉动了几下。
像是想笑。
可最后，只有嘴角勉强扯动了一点。
他又说了几句，仍然断续，却比先前有条理。
不是被逼的。
是他自己要试。
那些药，也是他参与配出来的。
叶开没有打断。
那人望着石池，慢慢抬起一只手，似乎想把眼前的东西推开，却只推到一半，便无力地落了回去。
后面几个字，叶开听懂了。
“停不下。”
声音很低。
“都……停不下。”
叶开看着他的手。
对方忽然抬头，目光紧紧抓住了他。
又是一句含混的话。
老道人没有马上转述。
叶开已经从那几个反复出现的字里，听出了意思。
你能杀得死我吗？
石池里的视肉缓缓转动眼睛，水声从旁边淌过，一时间，谁都没有再开口。
叶开沉默了片刻，才问：“你试过？”
那人点了一下头。
没有讲经过，也没有往下说，只低头看了看身上那些重叠长合的旧痕。
答案已经足够清楚。
“我不能现在就给你保证。”
叶开将话说得很慢。
“但你的事情，我会想办法。”
对方听着，眼里的光没有立刻散去，仍然望着他。
叶开停了一下，又问：“这里的药，都是你吃的这一种？”
那人摇头。
“不同。”
他缓缓抬手，指了指来时的兽苑，又指向更深的地方。
借着老道人的帮助，叶开从断续的句子里，拼出了后面的意思。
这里曾经试过许多种药。
有些被停了，有些被反复调整，还有些，在他服药之后才被送来。
那些东西并没有留在兽苑。
“后来送进去的……另存。”
叶开的目光停住。
“后来还有？”
那人点了点头，手指在石池边缘缓缓挪动，最后指向深处。
“入了内库。”
“那份药能救人？”
这一次，对方没有点头。
“不知。”
他喘了几口气，才继续道：“我没能进去。”
叶开看向那条通往深处的甬道。
“你知道路？”
“知道。”
那人抬起脸，眼里终于多了些清醒的意味。
“我带你去……你帮我结束。”
叶开没有立刻答应，先问道：“为什么没能进去？”
那人的手指忽然蜷了起来。
“有东西守着。”
说到这里，他的视线往深处移了一下，身体却本能地向后缩。
那种反应，与刚才伸手去抓食物时很像。
仅存的神智是一回事，已经变了形的身体，却仍在固执地趋生避死。
“到现在还在？”
“在。”
回答得没有半点迟疑。
叶开握着手电，缓缓站直。
“它不让你取药？”
那人摇头，脸上的惧意一点点浮了出来。
“它只认陛下的诏令。”
“没有诏令……”
“谁来取药，它就杀谁。”