霍副将军府邸的书房里，霍靖北正坐在案前擦他那柄随身多年的大刀。
刀身被他擦得锃亮，映出他半张棱角分明的脸。
这时一个小兵快步进来，拱手将刚才在望京楼发生的事情说了一遍。
霍靖北手上擦刀的动作没停，只是眼神微微眯了眯。
“知道了。下去吧。”
小兵退了出去。没一会儿，院子里就响起了脚步声，霍青鸾大摇大摆地走了进来，一点也不像个女儿家，往椅子上一坐，自顾自地倒了一杯茶，仰头灌了一口：“爹，我跟你说，你给我想看的人，不中。女儿我没看上。”
霍靖北把大刀往桌上一搁：“行。没看上就没看上吧。”
霍青鸾一愣：“爹，你今天咋这么好说话呢？”
“我就这么一个心头肉。还不是你说什么就是什么。”
“可是爹，我都十八了。你不是说女大不能留吗？”
霍靖北爽朗地笑了一声，把大刀挂在架子上：“我女儿只有情投意合的姻缘，没有年龄到了就火速成亲的道理。”
霍青鸾眯了眯眼看他：“爹，你是不是派人偷偷跟着我了？”
霍靖北哈哈一笑，笑声震得窗纸都在抖：“啥都逃不过我心头肉的法眼。既然他不行，咱们也不攀这门亲了。”
“太好了！”霍青鸾一拍桌子站起来，“爹，京城我住不惯，咱们回北境吧！我都想萧伯伯了！”
霍靖北想了想，点头：“也行。再过几日咱们就回。我也想萧将军了。”
霍青鸾甜甜地笑着，把茶杯里剩下的茶一口喝干了。
晚上望京楼正在收拾关门。
小二把桌子都归了位，凳子倒扣在桌面上。
陆云起把最后一摞碗碟送进厨房，出来擦了擦手。
温如霜坐在柜台后面合上账本，看着他：“今日倒像是打仗一般。不过这营收不错。”
“娘高兴就行。”
温如霜把账本收好，看着他：“这段时间你在酒楼帮忙，娘能看得出来，你是想陪陪我。但是你毕竟是我生的，娘看得出来，你心里有事。反正现在没啥事，不妨跟娘说说。”
陆云起拉过一旁的凳子坐下，沉默了一会儿才开口：“娘，我倒是真的有自己的想法。就怕你不同意。”
“只要你高兴就行。你先说。”
“娘，我一直的心思都不在读书，不在功名。我想要上战场。”
温如霜的手一抖，手里的抹布差点掉在地上：“战场！那可不行！那是要死人的！”
“娘，我虽然不会武功，但是我这一身的力气底子一点不差。你还记得之前在咱们村子里面小住过一个冬天的老兵吗？那个时候我每天天不亮就去找他。”
温如霜点头：“记得。那时候你回来身上总是青一块紫一块的，我问你你还说摔的。”
“他教过我一些路数。他说我天生就是练武的材料。不知道他这话是真是假，可儿子我就是喜欢舞刀弄枪。儿子的志愿也在此。娘，你也看出来了，儿子这段时间在酒楼陪你打理生意，就想要尽可能多一些时间陪陪你。你可以圆了儿子的心愿吗？”
温如霜看着他。这孩子十九年了，从来都是替家里着想，从来不曾提过什么要求。这是他第一次开口。她红了眼眶，吸了吸鼻子：“行。儿子说啥就是啥。但是你给我听着——我同意放手让你走，可是你必须给我全须全尾地回来！”
陆云起起身，跪在地上，端端正正地给她磕了一个头：“娘，谢谢你。”
温如霜的眼泪一下子就下来了，伸手拉他起来：“儿子，你起来。”
陆云起站起来，脸上是掩不住的笑。
温如霜擦了擦眼角：“那你打算什么时候走？”
“我想等几日就走。”
“不能过年吗？这么着急？”
“娘，边防战场，可没有过年和过节。你放心，我会照顾好自己的。在军营也是历练，不是。”
温如霜点了点头，又擦了擦眼泪：“好。那你得跟你妹妹说一下。她会惦记你的。”
陆云起笑着说：“我妹妹自然会同意的。”
温如霜这才反应过来，瞪了他一眼：“好啊，你们兄妹俩，都瞒着我呗。”
陆云起嘿嘿笑着。
温如霜摆了摆手：“行了，时辰不早了，你先回家吧。我等下盘完账就回去。”
“娘还是一起走吧。等下都要宵禁了。”
“若是宵禁了，我今日就住在店内。二楼有房间。”
陆云起点头，拿了披风穿上便出了门。
外面快宵禁了，街上黑漆漆的。
霍青鸾因为白天的事记了仇，让下人打探了那个紫衣男子的行踪，特意在胡同里蹲守他。
那个紫衣男子名叫周德昌，是工部侍郎周家的小儿子，平日里仗着家世在京城横行惯了。
陆云起路过那条胡同时，看见霍青鸾探头探脑地躲在墙根后面。
她还是女扮男装，一身月白的短打，帽子压得低低的。
他只是看了一眼就认出她了，没有搭理，继续往前走。
霍青鸾也看见了他，心里咯噔一下，心想着这人别是要多管闲事。
陆云起走到胡同里面的时候，看见地上横着一条绳子。他低头看了看那条绳子，又回头看了一眼霍青鸾的方向，心里明白了。他想了想，毕竟她是个姑娘家，万一出了岔子吃亏就不好了。
于是他转身走了回去。
霍青鸾警惕地看着他：“你要干什么？”
“光是一条绊倒他的绳子可不行。”陆云起压低声音，“若姑娘听我的，这事我帮你出气。”
霍青鸾狐疑地看着他：“你能有那么好心？”
“信不信随你。”
霍青鸾只思考了几个呼吸的时间：“行！”
陆云起从怀里摸出一块面巾递给她：“带上。”然后又从墙根底下捡了两根粗棒子，递过去给她，“你挑一个，看看哪个趁手。”
远处传来梆子声。
周德昌摇摇晃晃地从巷口走过来，显然是喝了不少酒。
他走进胡同，是想找个地方方便。他站到墙根前，刚要解腰带，忽然眼前一黑，脑袋上被人套了一个麻袋。
“谁？干什么！”他还没来得及喊出声，浑身便传来一阵剧痛。
四面八方的棍棒劈头盖脸地落下来，他抱着头蹲在地上，哎呀哎呀地叫唤。
越喊越挨打，越打他喊得越响。
陆云起和霍青鸾一人一根棒子，打得那叫一个不亦乐乎。
霍青鸾每打一下嘴里还念叨一句：“叫你尾随人家姑娘！叫你见人下菜碟！”
陆云起没她那么多话，闷着头一棒一棒地敲。
周德昌被打得在地上滚来滚去，声音越来越小。
霍青鸾还要再打，陆云起伸手拉住了她的手腕：“别打了。再打打死了，赶紧走吧。”
然后拽着她就跑。
两个人在巷子里飞奔，夜风从耳边呼呼地刮过去。
霍青鸾被他拉着跑，她视线落在了他握着她的手上，整个人有一种从未有过的轻快和快乐。
周德昌因为出来时间太长，他的朋友这才过来寻他，才发现他被套着麻袋打晕在墙根底下，脸上青一块紫一块，鼻子下面还挂着两条血。
朋友赶紧蹲下去把他从麻袋里扒出来，拍着他的脸：“周兄？周兄？这是怎么了！”
四周哪里还有人，根本找不到打人的影子。
报案也没用，连个人影都寻不着。
陆云起拉着霍青鸾跑到宽阔的大路上才放开手。
两个人扶着膝盖喘了一会儿气。
“可是出气了？”陆云起问。
“出气了！”霍青鸾把面巾扯下来，脸上全是畅快的笑，“心里头爽快了！”
“那就好。早点回去。告辞。”陆云起拱了拱手就要走。
霍青鸾刚要开口喊他——至少得知道人家叫什么名字吧。
可就在这时，一个身影忽然从暗处闯了出来，出拳带风，直取陆云起面门。