「臣有祥瑞呈送。」申时行十分为难，拿出了四本奏疏，叹了口气，递给了李佑恭。
李佑恭从申时行手中拿走奏疏的时候，申时行却没有松手，显然是不想呈送类似的奏疏，最终，申时行还是放手了，交给了李佑恭呈送御前。
「解刳院、格物院那边又有新的收获了吗？果然，我大明的格物博士，当真是忠君体国，急朕之所急，今年年中才奏了这昇平十七号铁马，这就又有惊喜给朕了。」朱翊钧闻言大喜过望，拿过了四本奏疏。
「回陛下，并非格物院、解刳院又有收获。」申时行的面色要多难看有多难看。
「这什麽玩意儿。」朱翊钧看完了第一本，眉头拧成了疙瘩。
第一本奏疏来自於西安府，说是：维新三十载，功德昭於日月，恩泽被於四海。今有异鸟见於岐山，高五尺，羽备五采，声若箫韶，群鸟从之万数，鸣三日乃去。
《瑞应图》云：王者德及草木，则朱草生；德及鸟兽，则凤凰至。今陛下维新之政，惠养黎元，故天地协应，万物呈祥。
就是说有凤凰出现在了岐山，而且百鸟朝凤，在山头盘旋了足足三日才离去。
为什麽会出现凤凰呢？都是因为皇帝您老人家勤政爱民啊。
这种事还没办法求证，哪怕是派出了缇骑去探查，也只会得到一句真的有凤凰飞过，因为这种不需要任何代价的谎言，就能哄皇帝开心，所有人都会积极配合。
第二本奏疏说的是西域地震，甘肃布政司上奏，讲的是去岁冬月，轮台苦旱，军屯数十所，井泉渐竭。忽一夜，城中戍卒闻地中有声如雷，及旦视之，则城东荒原自涌甘泉数处，水势沛然，清冽异常。
皆陛下维新之政，重开西域，兵屯并举，精诚所感，故天不爱道，地不爱宝。
这是真的，可能是地震引发的地下水道发生了迁徙才有了这百泉之地，这的确是件喜事，但把这件喜事归功於皇帝重开西域天降祥瑞，就有点过於迎和那天人感应了。
第三本奏疏说的是黄河水清，说的是孟津至徐州五百里间，黄河澄清数日，澄澈见底，游鳞可数。沿河士民扶老携幼，焚香拜贺，皆言六七十年未有之事。夫河清圣人出，此乃千古之大瑞。
上励精图治，清丈田亩，一洗积；条鞭税法，万姓乐业；整饬武备，四夷宾服。三十年间，无一夫不得其所。故穹苍昭格，浊河呈清。
这也是祥瑞，但黄河水清不感谢在黄土高坡勤勤恳恳耕种、消灭水土流失的军兵民，反而感谢坐在九重的皇帝，这就是本末倒置。
「这是什麽？」朱翊钧拿起来第四本奏疏，举着看完之後，猛地看向了申时行，眼神里带着十分严厉的审视：「申首辅，这意思是朕可以长生不老了吗？」
「臣不敢妄言。」申时行不知道该说什麽好，只好装起了糊涂。
浙江天台县奏闻：今年六月望日，天台山中忽有霞光现於峰顶，自辰至午不散，光中有五色云气，若楼阁状。远近士民登山顶礼者数千人，咸言神仙所聚也。
越三日，有采药者循霞光起处入山，乃得异草二十六种，皆世所罕见，有若金莲九叶者，有若玄芝三秀者，有若丹砂凝结如珠者，药气芬馥，异香满谷，阖县欢呼，咸谓天官赐福於圣朝。
天台自古称仙家窟宅，自刘阮以後，未有此祥。此皆陛下万历维新，德动高穹，故仙人效灵，灵药出世。
敢请特遣重臣齎香帛往奠名山，将所得灵草宣示太医院，精择以充御用，并令有司建亭纪瑞，以答神观。
就是天台县发生了海市蜃楼，山顶楼阁无数，县里数千名百姓看到。
海市楼正常，可是之後这些事几就越发不正常了，入山采药居然得到了各种各样的神药，天官赐福圣朝。
朱翊钧猛的将奏疏扔到了申时行的面前，厉声说道：「朕要是派了人去，是不是会找到洞天福地，甚至还能找到山人异士，这山人异士还会些玄妙的法门，不用多久，这修《道藏》的张天师就该出面为这能人异士求取朝廷册封恩典？」
「不过三五年，这能人异士就该入宫做蓝神仙，整日给朕炼制那长生不老药了？」
「申时行！你好大的胆子！」
「臣罪该万死！」申时行被如此训斥，猛地跪在了地上请罪，而後廷臣们都吓的一哆嗦，立刻跪地请罪求饶，这已经有十多年了，皇帝没有在廷议中如此大发雷霆。
朱常治也跪在地上，虽然不知道发生了什麽，父皇为何为了祥瑞发了这麽大的脾气，但他还是老老实实的跪着。
朱翊钧没说话，挨个审视着大臣，整个文华殿内一片寂静，掉根针都能听得到。
王谦让自己俯首帖耳，甚至连呼吸都不敢急促，生怕皇帝注意到他，他终於理解，为何朝臣们对他王谦这麽纵容了，这样的皇帝，实在是太吓人了！
自从王谦回京之後，皇帝的情况就大为好转，廷议的氛围也轻松了数分，这一次，也是王谦第一次感受到如此压抑的氛围。
朱翊钧怒火中烧，他说的这番话，其实就是嘉靖皇帝是如何一步步沉迷於焚修之事的开始，道爷在老家的时候，就崇信道学，入朝才十六岁，嘉靖维新，也是坚持二十年，後来最後一口气散掉，就是焚修。
如出一辙的海市蜃楼、灵药、祥瑞、能人异士、天师请求册封恩典，祈求长生不老。
「陛下——臣王谦有话要说。」王谦硬着头皮喊了一声，一直这麽僵持下去也不是办法，虽然有点怕，但他和陛下的关系极好，相信陛下能够允许他讲话。
「讲！」
王谦深吸了口气大声的喊道：「臣王谦在南洋十年，灭教十年，十七创未死，臣杀过自称弥勒转世的妖僧，斩过自称天妃附体的巫婆，焚过无数符籙、神像、仙丹妙药。」
「一件件一桩桩的教案背後，臣看到的都是血，百姓被盘剥的血，愚夫愚妇被骗尽家财的血，被献祭给所谓神明的无辜者的血。」
「臣在南洋杀了十年，如今邪祟居然敢在天子脚下故技重施！」
「臣请旨带缇骑三十人轻装简从，日夜兼程，直入天台山，将那二十六种灵草，一株一株取验，是天生地长的珍稀药材，臣亲自护送回京入太医院；是人为伪造的障眼法，臣就在天台县衙门口，当着阖县百姓的面，将其焚毁。」
「哪个地方官敢通风报信，以同谋论处！哪个采药人敢跑，缇骑追到天涯海角也要抓回来！若真有所谓能人异士在背後装神弄鬼，臣在南洋如何处置妖人，在天台县便如何处置！」
「绝不让这等乱政惑民之术，有半点蔓延的余地。」
「万历维新能有今日，靠的不是神仙赐福，是清丈田亩的白首小吏，是开垦西域的屯田军户，是黄土高坡上种树固沙的百姓，这些人才是大明的祥瑞。如今有人想用几株草、
几片云，就将陛下半生心血归结於天官赐福，以窃天功。
「臣不答应，百官同僚不答应，天下人不答应！」
「臣请前往天台山！」
「好，准，即刻启程。」朱翊钧闻言，面色一喜，准许了王谦的请旨。
「臣叩谢圣恩！」王谦站了起来，和缇帅一起离开，立刻马上，用最快速度前往天台山，争取年前就把事情办完，这帮狗东西，不是请重臣前往？
皇帝如了他们的愿！
「申时行，你还有什麽话说？」朱翊钧看向了跪在地上的申时行，奏疏上一张浮票也没有，如果是保留意见，阁臣们贴空白浮票，显然，阁臣们不想贴浮票引火上身。
申时行再拜，从陛下对待王谦的态度而言，就看得出陛下对长生不老的态度，那有些话，申时行就可以说了：「陛下，天台这本奏疏，臣不想呈，但地方送到内阁，臣不呈就是欺君。呈了，臣又怕陛下动心。」
做首辅难，这奏疏其实已经压了一段时间，他已经压到了极限，之所以在文华殿呈送，就是把事情挑在明处说，「昔秦皇遣徐福入海，终成沙丘之恨；汉武信少翁招魂，空余甘泉之叹。丹药之害，嘉靖朝殷监不远，陶仲文之辈，皆以延年益寿之说惑乱圣听，卒至铅汞伤身，悔之无及。」
「伏望陛下思祖宗付托之重，念苍生仰赖之深。仙不可求，天不可谄。惟节劳颐养，自然天年可保，圣寿无疆。此方为真正长生之术也。」
「若惑於方士妖妄之说，臣恐嘉靖之祸复见於今日。臣垂暮之年，宁触圣怒而死，不敢缄默而欺。」
申时行年纪大了，他的功绩也很高了，埋入金山陵园绰绰有余，那麽谏言的时候就可以更加大胆一些，秦皇汉武唐太宗明世宗，都被这丹毒所害，绝非妄言。
皇帝眼看着寿数也到了要服丹药的年纪，有的时候人到中年，雄风不再，也要服用一些药物助兴，这也是服用丹药的开始。
申时行公开呈送奏疏，不是试探，就是劝谏皇帝陛下不要信这些乱七八糟的玩意儿，没啥好处，吃多了只会死的更快。
「臣附议。」王家屏作为次辅，看到申时行冲锋陷阵，也不藏着掩着了，选择了附议，皇帝要是吃丹药，那就把这批老臣一起清退了，就没人烦皇帝了，皇帝爱吃什麽吃什麽，吃死了也没关系。
朱翊钧看了一圈才说道：「都免礼吧，朕幼时即厌学，幡然悔悟，先生第一课，言异端之义，朕记忆犹新，什麽狗屁的天官赐福、仙人降世、灵丹妙药，朕一概不信，以异端论之。」
「诸位对朕这个答案还算满意？」
「陛下圣明。」申时行带着群臣再拜，山呼海喝，他在文华殿上，不惜以触怒圣上为代价上这本奏疏的目的，就是得到陛下对这些事儿的承诺。
至於这个承诺有多久的效力，全看陛下的心意了。
「行了，首辅继续廷议吧。」朱翊钧摆了摆手，示意廷议做应该做的事儿，这什麽祥瑞，背後都是万物无穷的自然之理罢了。
廷议进行了一个时辰结束，朝中大小事务处理了一下，有些麻烦的地方，还需要六部共同协助推进，比如朝廷想修一条驰道到哈密卫，这个想法，从当初陕甘总督石茂华在的时候就有了，今日终於提上了日程。
「陛下，这天下真有长生不老吗？」朱常治在下朝之後，陪着父亲回通和宫的路上，还是没忍住问了出来。
「今日这四本祥瑞，胡编乱造、地震改变了地下河走势、黄河水清、海市蜃楼，都是自然之理，和长生不老、仙人没任何关系。」朱翊钧再次郑重的表明了自己的态度。
「秦始皇伐六国一统天下，信这个，遣方士载男女入海求仙；汉武帝驱逐匈奴数千里之外，信这个，嫁女与方士求不死药。」朱常治委婉的表达了自己的看法。
汉武帝曾经把自己的女儿嫁给了方士，就是为了求术士炼制长生不老药。
秦始皇汉武帝那麽聪明，那麽厉害的人，居然被方士给骗得团团转？还是说，只是因为付出的代价不够大，才最终没有求得？
朱翊钧摇头说道：「唐宪宗的时候，有个方士名叫柳泌，柳泌说只要给他台州，他就可以炼制长生不老药，唐宪宗大喜过望，赐服金紫，授予柳泌台州刺史，大臣们纷纷反对，唐宪宗说：烦一州之力而能为人主致长生，臣子亦何爱焉！」
「把台州的人力物力都给了方士就能为皇帝换取长生不老，臣子为何要如此反对呢？」
「自那之後，再没人反对了。」
「唐宪宗昏聩吗？他算是安史之乱後，最有作为的皇帝了，但他也信这个，但信这个就对吗？显然是错的，因为长生药本来就没有。」
「治儿啊，先生跟朕说，斗天斗地斗百官，斗来斗去，最後就要跟自己斗，古今中外，但凡是有大成就的人，随着时间的推移，都会产生一种吾与凡殊的自信来。」
「朕能有如此的功绩，完全是因为朕自己厉害，无论是能力，运气，甚至是奋斗的历程，都是与芸芸众生存在着根本上的不同，这种自信，是无法避免的，维新的成功，百官的恭维，各种各样变着法的告诉朕，朕和天下人不同，朕是明君圣主。」
「然而实际上，朕只不过是在合适的时机，抓住了时代大潮、大势，仅此而已。」
「而这个时机，也是先生带着无数仁人志士创造出来的时机。」
「秦皇汉武唐太宗、唐宪宗、世宗皇帝都没有能完成的事儿，朕这麽厉害，朕一定可以成功，求到长生药，只要朕产生了这种想法，就是祸端的开始。」
朱翊钧说的话很长，他给了朱常治消化的时间。
唐宪宗为了长生搞出来的荒唐事，是张居正写在帝鉴图说上的故事，而且讲的时候，就对皇帝说过，吾与凡殊这种心态，会随着万历维新的成功逐渐生长出来，因为歌功颂德的话实在是太多太多，进而认为自己可以做到前人做不到的事儿，比如长生药。
「孩儿明白了。」朱常治真的听明白了父亲的教导，长生之说是无稽之谈，而且千万不要生出骄纵之心，觉得自己就是特殊的那个，别人做不成，我一定可以的那种特殊。
朱翊钧想了想摇头说道：「贞观元年十二月，唐太宗对大臣讲：神仙事本虚妄，空有其名，始皇犹海侧踟蹰以待之，还至沙丘而死。汉武帝为求仙，乃将女嫁道术人，事既无验，便行诛戮。据此二事，神仙不烦妄求也。」
「到了唐太宗晚年的时候，王玄策破天竺，得方士那罗迩娑婆寐，太宗颇信之，深加礼敬，使合长生药。药练出来了，但是没有任何的效果，最後还是死了。」
「唐太宗的儿子李治继位後，对大臣们说：自古安有神仙乎？秦始皇、汉武帝求之，疲弊生民，卒无所成。果有不死之人，今皆安在！」
「但到了唐高宗晚年，胡僧、方士种种，接连蒙受圣恩，常年受诏合长生药，以求长生，一无所获。」
朱翊钧讲这些，就是告诉朱常治，人的心会随着时间而发生改变，人心易变，年轻时候坚决反对的事儿，等到年纪稍大，身体机能下降，就会迷恋上这些事儿，最终的结果就是闹出天大的笑话，人人耻笑之。
「治儿啊，朕年纪也越来越大，日後要是迷信这药石之说，定要劝谏，就把今日朕讲给你的，讲给朕听就是，如果劝不住，就算了，吃这种东西多了，死的只会更快，好言难劝找死的鬼，就不必多劝。」朱翊钧再次叮嘱了一番。
克终之难越来越近，朱翊钧也要做更多的准备了。
「儿臣遵旨。」朱常治记了下来，原来这些服用丹药的人，在年轻的时候，也是坚定的反对者。
王谦带着三十人前往了天台县，他坐火车抵达了扬州，过长江後，坐火车从苏州府出发过杭州在天台县下车的时候，整个天台县没有人知道王谦的到来。
王谦拿出了钦差印信去了稽税房，调动了一名稽税缇骑、十名弓兵，带着这些人，王谦又去了天台营，胡宗宪在浙江留下了备倭九营，天台营就是其中之一，满编是三千人，三月出巡防汛九月归来，负责天台县城防。
王谦作为钦差，调集了天台营协力办案。
至此准备齐全的时候，已经是日暮时分，本来该是宵禁时刻，但南方多数城池都没有城墙，也没有宵禁，王谦带着军兵进城的时候，引来了围观，天台县衙这才着急忙慌的派人来询问。
案子在第二天天光微亮的时候，就已经彻底调查清楚。
天台山的确发生了海市蜃楼，数千名百姓看到做不得假，但灵药是假的，采药人是从天台县刘家手中得到了三株药材，何首乌、灵芝、人参，这都是刘家千辛万苦寻到的保命药材，之所以要交给采药人，就是为了等到天使探查的时候用作交差。
「两万银，就打算收买本官。」王谦掂量着手里厚厚的一沓银票，对着随行的提刑千户程有光如此说道。
刘家拿出了两万银收买王谦，在药材之事上作假，就说这二十六株仙药确定为真，但仙药都有时效，过了时间，药都变成了俗物。
「刘家也说了，如果少司徒愿意保举那位修炼得道的刘家子，另有重谢。」程有光笑着说道，和这位少司徒相处了二十多天，这位少司徒行事不拘泥俗礼，肆意妄为，可以说是想到什麽就做什麽。
和皇帝预料的一模一样，刘家弄了个得道高人，是长房老三，从小就痴迷於道术，甚至还去过龙虎山寻仙问道，这回到了天台县，一手仙术可谓是出神入化，可惜，在王谦眼里，这些所谓的仙术，不过是杂耍而已。
王谦拍了拍手里的银票说道：「二十多年前，我曾奉命做钦差，到四川督办戳头案，办完之後还把收缴的赃款疏浚了都江堰下游，至少有百万亩良田，受益於这次的疏浚，得以浇灌。」
「二十年过去了，这帮地方官吏，还是原来的做派，事事都行贿，生怕我把他们不法之事禀报给朝廷。」
「这刘家得道高人，连我都糊弄不了，还想糊弄陛下，简直是痴心妄想。」
王谦可不想自己满门抄斩，他刚有了三孙，年後还会有第四个孙子出生，他还想继续过着儿孙绕膝的日子，刘老三那些仙术，糊弄下没什麽见识的乡下人还行，连他王谦都糊弄不了，还糊弄皇帝？
「要是让这刘老三得知陛下还会引雷术，是不是要立刻跪下磕头拜师？」王谦想到了一点好玩的事儿，皇宫装着引雷针，自那之後，但凡是高大的建筑物，都有引雷针，这东西用来避雷是极好的。
连雷电都是自然之理，想要糊弄陛下，没那麽容易。
王谦将那些银票抽出来几张给了程有光说道：「这些给兄弟们喝茶，剩下这一万七千银，分给天台营的将士，怎麽能让他们空跑呢？」
「後天，在县衙门口将这妖言惑众的刘老三斩首示众，抄没刘家，把天台县知县和书吏全都带回京师审问，劳烦程千户，去趟台州府衙，让知府来擦屁股。」
「是！」程有光接过了银票和公函，快马加鞭赶往台州府衙。
这两万银即便是王谦自己拿了，也没人会问，但他给了缇骑三千银，给了天台营一万七千银，自己一分没拿，不是王谦不爱钱，实在是太少了，不值得脏这个手。
王谦亲自监斩，而且就站在了刑场上，等人头落地的时候，他当着所有围观的人，踢了那脑袋一脚，这个动作，就是告诉所有人，这世间根本没有什麽仙人，若是真的有，他如此冒犯，会遭天谴。
这也是王谦在南洋灭教的习惯，各种宗教，都有类似的诅咒，杀死了神仙或者类似的东西，会遭受天谴，而每次王谦都要踢一脚这些脑袋，打破人们心中的既定印象，这些人没什麽神奇之处，更不会有诅咒。
人和动物没什麽区别，被杀了就真的死了。
「还以为有多大的本事。」王谦看着那颗脑袋被踢出了老远，甩了甩袖子，带着一众案犯，开始返回京师，知县和所有书吏，都带回京师，是询问是否还有同党。
敢给皇帝设长生局，只有知县？王谦不信这知县有如此胆量。
等到王谦回京又仔细调查了一番，他才确信，这不是给皇帝设的局，而是天台知县和台州知府，觉得海市蜃楼是祥瑞，两人一合计，就把这事儿，禀报给了圣上。
长生局，是一种骗术，收录在了《骗经》之中，这种骗术在各地都有，比如王锡爵的女儿，就曾经摆出过升仙大会，就是以长生、成仙为饵儿，欺骗那些寿元无多之人，诈骗的东西多是钱财。
刘老三是回家时候看到了海市蜃楼，这就是做局的天赐良机，也从未想过，招来钦差，王谦抵达之前，刘老三聚敛七千银之多，这个骗局可以骗很长一段时间，却没想引来了杀身之祸。
王谦前往通和宫禀报的时候，甚至有种啼笑皆非的感觉，不过整个浙江官场因为此事挨了罚，人人罚了半年的俸禄，信了仙佛之事的天台知县，被罢免褫夺了功名永不叙用，而台州知府被贬为了天台知县。
朱翊钧看完了案卷，摇头说道：「天台知县是真的信了这刘老三的得道高人，而台州知府则是想报个祥瑞，再往上，所有人都是心照不宣，顺水推舟，才让这本奏疏递到了内阁来了。」
「首辅就很过分了，借刘老三人头一用，查探朕对这长生之法，是不是换了态度。」
「人人都有自己的算计。」
王谦一脸嫌弃的说道：「陛下，这刘老三该死，借着着鬼神之说，暗行苟且之事，从六月到十一月，这短短五个月的时间，刘老三就杀了七个人！」
「这七个里面一个别人送的小妾，一个青楼里的娼妓，一个戳破他把戏的戏子，还有两个是吃了他丹药的香客。」
「还有一个是他大哥，他大哥劝他收手，他那天喝多了，吵了两句，他一榔头锤死了他大哥，五岁的小侄子瞧见了，他一不做二不休，把那五岁的小侄子也锤死了。
「当真是可恶！」
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