元戎营弩手在盾墙掩护下列阵推进，密集弩箭掠过半空，连成一片箭雨，持续压向绿洲城的城墙。
联军弓箭手才刚刚张弓搭箭，城墙上的守军便已经被压得抬不起头，留在城头的弓箭手数量少得可怜，根本无法形成有效反击。
弓箭手和投石车兵对于一支军队来说都十分宝贵，阿维格多撤退时自然不会把他们留下断后，城墙上这些士兵原本就知道自己被当成了弃子，如今面对夏军进攻，更提不起半点战意，纷纷丢下兵器，转身朝城内逃去。
云梯队几乎没有遇到抵抗便靠上垛口，陌刀队士卒接连攀上城墙，放眼望去，城头只剩几具还来不及收殓的尸体，以及散落在地上的空箭壶，原本负责守城的士兵早已跑得干干净净。
城门内侧的门闩被士卒合力抬开，沉重的包铁城门发出一阵摩擦声，随后向两侧敞开。
赵鸿策马穿过城门洞，看着这座几乎拱手相让的绿洲城，脸上带着几分意外。
他原以为阿维格多吃了昨日的败仗之后，至少还会凭借城墙再撑上三五日，没想到对方只守了一天，便连夜带兵弃城逃走。
这座绿洲城并非普通城寨，它曾经是绿鹰国的重要城池，城墙高大坚固，城内有水源，也有足够的粮草储备。
换成任何一个有经验的守将，凭借这里的城防都能拖住攻城方数周，若放在夏国古代，坚城守上几年甚至十几年也并非没有可能。
夏国联军很快控制城中各处关键节点，粮仓、武器库、神殿和城门全部派兵接管，又从城内抓住数百名来不及撤走的伤兵。
赵鸿命人将伤兵集中看管，先给他们提供基本救治，同时派出斥候沿着阿维格多撤退的方向追赶，看看能不能咬住敌军尾巴，再吃掉一批残兵。
就在这时，一名身穿传统白袍的中年男人在联军士卒护卫下快步走来，他头巾上箍着细金链，面容轮廓深邃，皮肤带着常年日晒留下的深色，下颌蓄着一部修剪整齐的短须。
男人走到赵鸿面前停下，右手抚在左胸，朝赵鸿深深鞠了一躬，他会说夏国语，只是发音并不流利，话里带着浓重的异族口音。
可他说话时每个字都咬得很重，显然在尽力让自己的话更加容易听懂：“尊贵的赵鸿殿下，在下塔里克·本·阿卜杜拉，是这座绿洲城前任城主的侄子。”
“戴胜鸟国攻入这里时，我伯父带着城中军民拼死抵抗，可敌军人数太多，城墙最终还是被他们攻破了。”
“城破之后，我伯父一家老小全被戴胜鸟国的领主杀害，当时我正在城外收税，这才躲过一劫，后来一直藏在城外的牧民部落中，直到殿下率军攻入城内，我才敢回来。”
“殿下救了我们一家，也救了这座城，在下斗胆请问，眼下绿鹰国究竟是什么情况？”
赵鸿翻身下马，伸手将塔里克扶了起来。
塔里克出身中立城池的城主家族，并非领主，他真正想问的自然不是绿鹰国领主国王的情况，而是城中百姓日后还能不能活下去。
赵鸿语气平和，让人听着便觉得安心：“除了几座最大的郡城，戴胜鸟国暂时不敢贸然进攻，绿鹰国大部分中小城池都已经落入戴胜鸟国和舍光教会手中。”
“如今绿鹰国的领主们只能依靠剩余地盘勉强防守，局势确实很艰难。”
“不过现在我们已经来了，夏国联盟会帮绿鹰国把失去的领土一寸一寸夺回来！”
“这座城，只是一个开始！”
塔里克听完这番话，眼眶立刻红了，再次朝赵鸿深深一鞠，随后便开始张罗宴席，准备款待赵鸿和联军众将。
他做事十分利落，先让随从去城中大户家里借来炊具和碗碟，又派人前往绿洲湖边宰杀骆驼和肥羊，还从城中地窖搬出几坛椰枣酿成的甜酒。
在联军安抚下，躲藏多日的商贩和百姓也逐渐走出家门，有人主动帮忙搬运食物和柴火，有人将自家院子里的椰枣和葡萄装成一筐筐，送到联军营地。
赵鸿没有拒绝塔里克的好意，带着联军将领参加了宴席。
席间，塔里克几次起身敬酒，感谢赵鸿赶走戴胜鸟国的军队，也感谢联军入城之后没有扰乱百姓。
赵鸿只端起酒杯象征性饮了几口，便让人抄录一份攻下绿洲城的战报，派快马送往绿鹰国领主国王手中。
这座城原本属于中立城池，如今被戴胜鸟国占据，又被夏国联盟重新夺回，归属自然有了重新安排的余地。
塔里克是前任城主的侄子，若想名正言顺地接任城主之位并不困难，绿鹰国领主国王也会有自己的打算，完全可以借此机会与绿洲城签订驻防协议，派遣少量军队入城，将这座中立城池纳入绿鹰国实际管辖。
不过这属于绿鹰国的内政，赵鸿此行的目标是清剿上古教会，只要不影响联军作战，他便不会过多干涉。
他只对塔里克说了一句，今后若有需要，可以直接去找绿鹰国领主国王，这座城既然重新获得自由，就该按照自己的方式活下去。
塔里克连连点头，表示自己明白。
联军在绿洲城休整了两日，城中的水井和绿洲湖泊为大军补足了饮水，军需官也将随军携带的空水囊和干粮袋重新装满。
从后方赶来的辎重车队顺利抵达，送来新一批粮草、箭矢，以及攻城器械所需的备用零件，赵鸿正准备率军继续前往下一个城池，后方却突然有一名斥候策马冲进营地。
那名斥候浑身都是汗，马背上的鞍具被磨得发亮，显然一路没有停歇，他翻身下马，单膝跪在赵鸿面前，双手递上一封火漆封好的信件。
赵鸿拆开信封，看完内容后，眉头立刻皱了起来。
这是一封求援信，落款是宇文英宇。
信中说，宇文英宇率领的军队原本一直在稳步推进，可在进攻一座绿洲城池时，敌军侧翼突然杀出一支援军。
那支援军约有四十万人，装备精良，训练有素，从侧面直接冲击宇文英宇的军队，夏军在腹背受敌的情况下无法抵挡，战损五万余人，只能退入此前刚刚攻下的一座小城中据守。
敌军随后包围小城，日夜轮番攻打，宇文英宇担心城池支撑不了多久，只能紧急向赵鸿求援。
赵鸿将信件递给张良等人，张良、吕布和冉闵等将领迅速传阅，众人的神情很快变得严肃起来。
张良将羽扇合在掌心，开口说道：“殿下，这恐怕不只是一封求援信。”
“以末将判断，这很可能是对方设下的围点打援之计，宇文将军麾下的兵马并不算精锐，敌军又有四十万精兵围攻一座小城，按常理来说，她很难撑到这封信送到殿下手中。”
“可信上却说她还守得住，这里面就有问题了。”
“只有两种可能，要么这封信曾被敌军截下并做过手脚，要么敌军故意留着小城不破，等着殿下带兵前去救援。”
张良抬头看向赵鸿，神情越发凝重：“无论是哪一种，都能说明一件事，对方真正盯上的目标，恐怕不是宇文英宇，而是殿下！”