「大家都是过过好日子的人，如果突然间被一撸到底，换做是谁也无法接受，要是闹起来，肯定会影响山院的团结。因此大山长为了保证这次改制能平稳完成，同时也为了限制内陆中央的那些大学派，特意给我们留下一线生机，为三等别山保留了一个山长席的位置。」
沈戎眉头一挑：「看来这位大山长还挺仁慈啊。」
崔棠对此不置可否，只是淡淡一笑，继续往下说道：「现如今整个三等别山内，有能力竞争山长席位的人不算多，但每个人的背景都很深厚，如果再算上他们这些年来培养的学生和结交的旧友，单独拎出来，那都是一股不小的势力。」
沈戎接过话茬，语气笃定道：「但您肯定是其中最有资格的那一位。」
「我当年还在内环的时候，曾经在大山长的门下学习过一段时间。但现在局势敏感，他老人家也不能偏袒得太过於明显，否则肯定会有人跳出来说三道四。」
崔棠将自己的底牌向沈戎掀开了一角。
沈戎闻言心头一定：「长辈们举旗定向便已经足够了，剩下的脏活累活，自然该交给我们这些做晚辈的来代劳，您说对吗？」
「你有这份心，老夫很是欣慰。」
崔棠笑了笑，随即神色一正：「不过如今山院内部风高浪急，恶蛟盘底，群鲨环伺，这趟浑水...你确定自己能趟得动？」
沈戎听懂了对方的话外之音。
人可以杀，但关键是你沈戎有没有那个能力？
「您是您，我是我，我要是被水淹死了，对您来说可没有任何的损失。」
「错。」崔棠摇头反驳道：「你忘了我刚才说的话了，现在你就是我，我就是你，你要是不慎落了水，那这条河我也过不了。」
崔棠是墨客城之主，霍桂生这个器物院院长便是由他一手提拔而来。汤隐山的变化派更是因为有了崔棠的支持，才能得到格物山的资源倾斜。
所以沈戎在格物山内，自然而然被归为了崔棠一派的人。
如果他失了手，那崔棠根本就不可能撇得开干系，只能跟着丢了山长席的位置。
格物山的头一条规矩便是成员之间不能内斗，更不能自相残杀。
尽管规矩是摆在桌面上的，管不到桌下的事情。
但如果桌下的血溅到了桌上来，那可就是犯众怒的大忌了。
「算上天伦城那一场，咱爷俩此前基本上都是公事往来，我从没有为您办过私事，所以您不放心我，也是正常的。」
沈戎身体往後一躺，双臂压着池沿，脸上表情轻松。
「像我这种在五环上道的穷小子，要想混出头，那就只能走点别人瞧不上眼的野路子。从我并行命途那天开始，就有很多人觉得我活不久。说句实在话，我也不知道自己能撑到什麽时候，但只要我还没咽气，还能拿得动刀，那现如今整个三环地界，我不敢动、动不了的人，已经没有几个了。」
「如果现在再让我跟阮奉戬打一场. ..有戴晖的压制，我杀他不难。没有戴晖帮忙，我也能跟他打个旗鼓相当。但要是放手搏命的话，结局只可能有一种，那就是我活他死。」
沈戎盯着崔棠的眼睛，缓缓问道：「既然武夫都杀得了，难道读书人会杀不了？」
崔棠眉头紧蹙：「你打算正面硬干？」
「您放心，这种事怎麽可能明着来？」
沈戎咧嘴一笑，露出一口森白牙齿。
下一刻，他的气息忽然在崔棠的感知当中消失得一乾二净。
混沌命技，雾禁锁命。
崔棠脸色猛地一变，尽管此刻沈戎还好端端的坐在自己对面，但他却从对方的身上感受不到半点命途存在的痕迹。
这种怪异的感觉，仿佛真正的沈戎已经悄然离开，取而代之的是一个和沈戎长得一模一样的保虫，在与自己对视。
这是什麽手段？
没有任何气数流转的痕迹，却能做到龙潜渊底。沈戎的这一举动，即便是见多识广的崔棠，也不禁大吃一惊，开始正视对方刚才的提议。
「世道乱了，脏活儿干起来也就更加的简单了。」
沈戎道出自己的计划：「眼下西廷已经着陆黎土，术济会在人道命途内到处搞事，弄得人心惶惶，大家都在猜对方是不是暗中跟术济会有染。」
「要是这个时候，术济会突然盯上了老爷子您的竞争对手，逼迫对方投诚，结果他却不愿意委身投敌，最终惹得术济会恼羞成怒，选择杀人灭口.」
沈戎笑着问道：「您觉得这件事格物山还会不会查？」
崔棠怔怔看着面前的青年，忽然感觉一阵陌生。
对方刚到墨客城之时，只是一个从屍山血海挣紮着爬出来的恶徒，没本钱、没见识、没背景，全身上下唯一值钱的，恐怕就只有那一条命，还有一股子悍不畏死的狠劲。
可就在对方远走正北道的这短短数月里，却发生了翻天覆地的变化。
整个人就像是一把钝刀，被关外粗粝的风沙给打磨出了锐利的锋芒，摄人眼眸。
「当然会查，但是人已经死了，而且还死得这般光荣，这般英勇，既成全了格物山的名声，又保全了自己的清白，应该不会有人再替他翻案了。」
崔棠不再犹豫，直截了当问道：「你想从我这里得到什麽？」
「两件事。头一件老汤和霍姨打算在这次改制当中退隐，我准备送一座洞天给他们当礼物。」沈戎说道：「洞天的面积不用太大，但该有的都得有。」
「没问题，我本就已经答应了汤隐山，要将现在变化派使用的洞天送给他。」
崔棠继续问道：「那第二件事？」
「我要钱。」
「要多少。」
沈戎擡起右手，张开五指。
「五万两气数？」
崔棠面露诧异，「你这个价格可要低了，现在可不是尊老爱幼的时候。」
「我这人不喜欢一次性吃太饱，况且大家以後还有很多合作的地方。」沈戎笑道：「只要您老人家招呼一声，沈戎随时可以为您牵马坠蹬，绝无二话。」
崔棠凝视沈戎片刻，随後报出了一个名字。
「朱黄城，蒋洪騂。」
崔棠补充道：「在正冠县跟你交过手的廖洪，就是他的学生。」
「还他娘的不是冤家不聚头啊。」沈戎面露狞笑道：「我之前一直没能腾出手来收拾他，这次新仇旧怨凑在一块，正好一起做个了结。」
「您打算什麽时候动手？」
沈戎问道。
「不着急，先等你办完私事再说，我也正好趁着这段时间再摸一摸蒋洪騂的底。免得到时候阴沟里翻了船，那可就让人笑掉大牙了。」
崔棠反问道：「你手上的事情，需不需要老夫帮忙？」
「不用，就是去天伦城赚点外快而已。」
崔棠哑然失笑，「你小子怎麽会这麽穷？」
「这您就有所不知了。」沈戎一本正经道：「正东道上玩教派的，有几个不穷？」
说笑过後，崔棠神情变得凝重，「这件事你自己要多加小心。」
沈戎心头一凛，忙问道：「您是不是听到了什麽风声？」
「那倒没有。」崔棠说道：「不过以现在的大局来看，天伦城恐怕也是一块难啃的硬骨头。」「为什麽？」
「其他道的情况我不清楚，但人道各家在改制之後，都会逐步撤出内陆中央。」
崔棠说道：「外夷想尽一切办法挤进黎土其实就是为了三件事，抢钱、抢人、抢地盘。而在黎土内，钱和人其实都是一回事。内陆中央因为地域面积的缘故，居住的人口数量远不如外环那麽多，所以人道各家打算集体外迁，以三环为前沿阵地，将外夷堵在内陆中央，确保大後方的安全。」
对於人道命途的内幕，崔棠这位山长知晓的显然更多。
「不过如此大的动作，很难瞒得过外夷的眼睛。所以天伦城这些三环据点的重要性不止没有降低，反而会直线提高。」
崔棠提醒道：「如果你决心要动手，一定要先把对方的虚实看清楚，千万别一头栽进别人的陷阱里。」沈戎拱手道谢：「多谢老爷子提点。」
哗啦
崔棠从池子里站起身来，临走之前，再度回头看向沈戎。
「对了，我再提醒你一件事，兴黎会近期的表现有些诡异反常，你在关外行走的时候要多加留意，别看现在他们几乎被山河会给挤出了人道命途，就对他们掉以轻心。」
崔棠一脸严肃道：「自从黎主罗甲午死後，兴黎会这两百年来几乎就没做成过什麽事，屡战屡败。可不管他们怎麽折腾，依旧活得生龙活虎，这群老黎人的底子，恐怕远比我们想像的还要深厚。」「我记下了。」
沈戎跟着起身：「老爷子您慢走。」
崔棠返回更衣室，穿戴整齐，走到门口，就见周泥正毕恭毕敬地候在这里。
「周老板，今天杂务繁多，没能体验到你的手艺，我改日再来叨扰。」
「山长您客气了，能被您瞧得上眼，是我周泥的荣幸。」周泥躬身行礼：「不过我这家店明天起就要关门了。」
「哦？」崔棠一脸意外，「那真是太可惜。」
「不过如果您需要，只用给沈爷招呼一声，小人随时可以登门伺候。」
崔棠闻言，意味深长地看了对方一眼：「良禽择木而栖，周老板这次做了一个十分明智的选择。」「老天眷顾而已。感谢山长您这段时间的照顾。」
周泥一躬到底，目送崔棠的身影徐徐消失在夜色当中。
「周老板，我准备好了。」
这时候，沈戎的招呼声从门内传来。
「来了！」
周泥闻言精神一振，双拳立时紧握，肥硕臃肿的身躯竟瞬间爆发出令人震惊的迅猛速度，宛如猎豹一般，一个闪身纵跃便冲回了店内。
片刻之後，一片血光透窗而出，凄厉无比的鬼哭狼嚎声穿透门缝，回荡在长街之上。
仿佛是幽冥恶鬼抱团破狱，齐齐冲进了这方小小的澡堂之中。
紧跟着一阵密集无比的劈啪拍击声轰然炸响，其中还夹杂着一阵阵沉重却又兴奋的喘息声。似有那胖道人在澡堂子中仗剑斩邪，与群鬼激战正酣。