“有七人接触犯人，事发后臣将七人尽数捉拿严查，乃是其中一名总旗趁着接触犯人之际将一枚钉子交给犯人，犯人便趁着夜深人静之际，用钉子刺破了脖子。”
薛正几句便将来龙去脉都交代清楚，可惜永安帝并未就此揭过。
“北镇抚司竟出了内鬼？”
此话已夹杂着刺骨的寒意。
薛正跪伏在地，朗声道：“臣已查清，那总旗在休沐之日被其族中兄弟带去赌场，将家业与自己的命全输了，几年前就被对方拿捏。”
“这么说，北镇抚司只他一个内鬼？”
语气和缓，却尽是怀疑。
薛正道：“此次臣必会将手下尽数查清，以防有漏网之鱼。”
北镇抚司这等紧要之地，竟能让人渗透，天子如何能不怒。
永安帝道：“对方既跳出来了，就趁着此次将北镇抚司好好查查，凡有可疑者，均不可放过。”
薛正恭敬地应下，就听永安帝继续道：“人死了便死了，其重用的下级需得严查。”
薛正道：“是！”
永安帝摆摆手，薛正起身，往后退了两步后快步离开暖阁。
见到守在暖阁外的汪如海，薛正行一礼，恭敬喊了声：“内相。”
汪如海道：“此次你犯了大疏漏，需得尽快清理内部，才能尽快将功补过。”
薛正拱手行一礼，才快步离去。
瞧着他的背影，汪如海心里深深叹口气。
怕是没多少时间了。
推门进了暖阁后，便轻手轻脚走到永安帝身旁站着。
永安帝看完半个时辰的奏疏，已是脸色惨白。
汪如海赶忙提醒：“主子劳累已久，还是歇歇吧。”
永安帝便问道：“京中可有什么动向？”
“临近年关，群臣都深居简出，便是往年的争吵也少了。”
往年这时候，各衙门为了来年的预算，必要吵得不可开交，今年倒是反常。
永安帝起身，汪如海立刻扶着他的胳膊，步履蹒跚地走向龙榻。
“都怕了朕了。”
“满朝文武无不敬重圣上。”
汪如海宽慰着接话。
永安帝道：“是敬是畏，朕心里明白。”
这两年落马的官员太多，被杀的官员也不少，他们只能缩着尾巴，等他这个老黄帝死了，就可再抬起背脊了，以骂新帝来扬名了。
坐到龙榻上后，汪如海急忙帮着脱了鞋，就抱着永安帝的双腿轻轻放到龙榻上。
永安帝便靠在榻上，闭上双眼。
刚刚走那么一段路，他就有些疲惫了。
群臣消停了倒好，若还闹腾，就只能再多杀几个人，多流点血了。
“张毅恒如何了？”
“前些日子，申正初深夜前往张府后，张毅恒就再未见客。”
永安帝睁开眼皮，目光却是内敛：“张府的下人有何动静？”
“只有出门采买的，其余人均不出门。”
永安帝依旧声音平静，却带了浓浓的杀机：“出门采买的下人，接触过哪些人，你怕是一概不知。”
汪如海双腿一软，赶忙跪下求饶：“是奴婢办事疏漏，请主子责罚！”
永安帝静静看着汪如海花白的头发，语气平静道：“你们都老眼浑浊，稍有疏忽就容易走眼。需得提起十二分的精神，否则便清理不干净，就要留给后人流血流泪了。”
张毅恒此人倒是厉害，能瞒过汪如海，鲁王怕不是其对手。
汪如海声音颤抖：“是。”
“陈砚可还在陶严敬府上？”
永安帝话锋一转，便将此事揭了过去。
汪如海道：“奴婢正要禀告，陈砚昨儿个就回去了，今个儿就领着长辈去备年货。”
“看来陶严敬这老的耗不过陈砚那小的。”
永安帝悠悠道。
汪如海应道：“去年耗了整个年关，正月才妥协，今年陶严敬怕是不愿费神了。”
“他昨晚出了陶府，未去胡府？”
“未曾。”
永安帝顿了下，目光晦暗：“也该去给胡益送年礼了。”
“他已派人给各家送了年礼，听闻各家都是半斤白面，倒是未曾亲自去拜访各官员。”
永安帝目光更是晦暗了几分。
该是得了陶严敬的提点。
“让鲁王明日进宫。”
汪如海应下后，就出去安排。
鲁王收到消息，翌日一早便等在外头，待早朝结束后才进暖阁。
永安帝正靠在龙榻上，待他进来就道：“朕乏了，剩余的奏疏你替朕念。”
鲁王行了礼，站到龙案前，拿起最上面的奏疏，粗略扫了一眼，就一字一句念完，连内阁的草拟也念了。
永安帝询问他的意见，或提点或赞同，便要换下一份。
连着念了十来份，鲁王的喉咙就有些难受。
永安帝倒也不为难他，让汪如海上了午膳，父子二人相聚用膳。
鲁王眼角余光始终落在永安帝身上，见他吃的尽是些软烂之食，便知永安帝牙已不行，心情不由沉重了些。
饭后，内侍端来茶水，父子二人终于对坐而饮。
“你以为走私军火案如何？”
鲁王就知今日的重中之重来了。
此案已然几年，他与府上幕僚早已商讨多次，自是知晓此案的危害。
不过天子此时询问他此案，自非谈论南方那条线，而是北方之危。
“儿臣以为，火器乃国防之要，国安之盾，该一网打尽。”
“犯人已死。”
鲁王扣紧茶杯，压下种种猜想，只道：“父皇圣明，必能查清此案。”
永安帝瞥了眼他手中的杯子：“你以为，北方这条线幕后之人是谁？”
鲁王将茶杯放下，起身往后退一步便对着永安帝跪下：“能在父皇眼皮子底下办此事，定是手眼通天之人。一名布政使，说死便死，其背后势力已超乎儿臣想象。儿臣这几日查过此人，其乃徐鸿渐的门生。”
“你之意，北方这条线，与南方走私线均出自徐鸿渐之手？”
永安帝声音并无太大变化，鲁王却已察觉出一丝失望。
他脑中天人交战，许久后，终抬起头，双眼带着一股锐利：“此人既是徐鸿渐的门生，与兵部右侍郎申正初也有关联，而申正初与张毅恒来往甚密。”
而张毅恒背后是晋商。
前朝之事，当朝之师。
为何死的，偏偏是这个布政使，其余人却安然无恙？背后之人若为了隐藏徐鸿渐，早就在查军火走私案时就动手了，又何必等到如今？
“儿臣以为，幕后之人，或是晋商。”