那范冲打量去，见潘三柳青髯飘逸，奇道：「莫非是青髯散人·潘三柳的潘兄？」潘三柳行前一步，拱手说道：「不错，范兄还记得，着实难得。」范冲奇道：「你等怎到此地？」
潘三柳指向身後篝火堆，说道：「且落座详谈。」范冲颔首，朝後众人喊道：「都是本教弟兄，不必戒备。」潘三柳引着范冲众人，纷纷回篝火旁围坐。
两脉相汇，双方互道姓名。来者有鬼影剑·范冲、烈风腿·萧然、乾部高手·詹一江、乾部高手·詹一河、夺命妇·裘三娘……等。都隔世甚久，但威名甚响，能耐奇强。
李仙一一见过，谦逊有理。潘三柳再一一介绍楚柳清、罗如海、李仙…等。范冲等亦不失礼，颔首点头。得知楚柳清是「烛教尊者」时，目露古怪，上下打量。知晓李仙是「公子爷」「新任教主」时，群声譁然一片，气氛怪异至极。
潘三柳不解说道：「范兄，我烛教无主多时，如今出了位公子爷，天赋、能耐、才情，都无可挑剔，能率烛教重新复燃再度兴盛，你等这番情态，却是何意？」那范冲打量李仙，不以为然说道：「你确定他是新任教主？我瞧他年轻得很，你等可有弄错之地？」他顿了顿，说道：「我绝无轻视这位公子爷之意，我初见他时，只道好一丰神俊朗的人物，更生得重瞳异目，定是举世难得的人杰，只是教主一位，非同小可，不是你等推崇，便能坐实此位。何况…你我都只是烛教残脉，只怕没有选立教主的能耐罢。何以早早便说，这位公子爷是我烛教教主？」再顿了顿。
楚柳清说道：「我明你意思。是觉我等病急乱投医，胡乱选就。哼，事关教主，我等又如何敢擅作主张。但这位公子爷，非我们而选，而是天命所选。」
范冲一奇，说道：「愿闻其详。」潘三柳便将蜃梦海域诸事、正道推演出卦、魔主降世、邪星天降、诛魔令下、群雄围杀…诸事一一道来。范冲目光渐变，一阵譁然，与同行高手互相对视，古怪难言，情绪复杂。
李仙等觉察异样。潘三柳说道：「范兄，你有话便直说罢。」范冲犹豫片刻，说道：「实不相瞒…我这一脉残部，亦有一位天资绝世的教主人选。我等也起过卦，说他是应运之人。如今…又来一尊公子爷，都各有传言，各有卦象。我打眼一瞧，这位公子爷亦非俗人，但教主之位只有一位，如今这事，倒当真…当真叫我等迷糊了。」
潘三柳默然。楚柳清说道：「正道的卦象，当不会错，是天卦老人·蔡春秋亲自主卦，参与演卦者，不乏天榜高手。」
乾部高手·詹一江苦笑道：「只是那位应运之人，怕也非假，是我教太主莲、枯骨僧亲自用性命为祭所演。」詹一河一叹，说道：「倘若可以，我倒愿意，这位公子爷是真的。」这话一出，周遭气氛顿冷。
李仙心想：「我身负神鬼凶衣，天机难测，又怎会被卦算到。是那正道误会，不分青红皂白便要害我。进而导致烛教误会，将我推举至此处境。如今正主显露，却也正好。我这『一日公子爷』，也该退位让贤，图得清静潇洒，岂不美哉。」眉头一挑，心情甚佳，说道：「哦？不知那应运之人，是怎般人物。」
范冲说道：「这位爷…着实不好言说。若说天姿…自是无可挑剔，一等一厉害。暗鬼王·叶伽曾说，他天姿才情，胜过当年的郭教主数倍。」便展开细细道来：「想必潘兄知道，当年我等取得宝莲，遁逃出城时，失足踏足这片冥域。初时确想离去，费尽心思。」「但後来…已摸寻出出去之法，若是想出去，我等早便出去了，只是命运弄人，到那时起，鬼王等又不愿出去，我等只能跟随。潘兄你等到此，只怕是想寻我等罢？」
潘三柳说道：「不错。」烈风腿萧然说道：「若非那件意外，我等已逍遥天下，何至生生在此地，呆这许久，蹉跎了岁月。」情绪复杂。
潘三柳说道：「到底发生何事？」萧然等沉默片刻，叹一口气，吐说道：「当年，我等落入冥域，为首的暗鬼王·叶伽、生圣使刘曌、紫冠散人王虎等，一直寻不得出路。」他顿了顿，问道：「潘兄，你可记得，成为我教教主的条件是何？」
潘三柳说道：「第一，需经封魔。由二祭祀在天下的名山大川中册封。第二，需掌握我教的至高神功。第三，需六十四部尽臣服。俱备整顿八荒，扫荡六合的能耐。」
「暗鬼王叶伽等，自被困冥域中，初时自觉出不去，时日一久，便动了修习神功之念。他等说：『烛教覆灭，我自问天姿不差，这番时局，被困这片古怪之地，出不得，何至去寻新人。我何尝不能一试？』便解开我教神功，凡有意者，皆能观读书宝经修行。」
「此事争议奇大。有人尝试习练，有人觉得不妥，不敢私看宝经。免得日後，招惹杀身之祸。我等便不敢看宝经，从此以後，分成两部分。不看宝经者，日夜探寻出路，欲离开此地。看宝经者整日感悟琢磨。」
「只是当世神功，岂是儿戏？我等贵有自知之明，不曾窥探。但教内有些高手，虽有独到本领，亦已闯出不俗名声，但想染指神功，终究不够格。他等不知深浅，不知敬畏，强行修习神功，进而染上了诸多怪症状。有人一觉醒来，双目忽的失明。有人钻牛角尖，与意见不合者打生打死。有人性情大变，变得刚愎自用。有人生出癔症。」
「都沉沦魔功当中，不能自拔。我等实无办法，这时探寻冥域出路一事，又有些眉目，便不能多顾其他。这座冥域，时有商船掉落，自有丰厚的物资补足。河中有鱼兽，我等不曾愁过吃穿。」
「後来，我等终於查探出去之路。前去汇报叶伽。叶伽当时神志恍惚迷茫，沉沦神功，但也隐知神功非他能修成，便颔首同意，正要率队出去。众参悟神功者都各有症状，虽心有痴妄，但知离开之路後，也渐渐再无念想，同想出去。我等出逃时，忽听西南方向，有一声雷声劈落。」
「我等掉落冥域多年，不曾听有雷声。叶伽当时神志恍惚，听得雷音震耳，忽有片刻清醒，朝那方向盯着，忽道：『平地惊雷，必有古怪，且去看看，不急这一时。』我等便去了。」
罗如海插嘴道：「之後如何？」冥域苦寒，又已入秋季，篝火徐徐燃着，火光洒在众人身上。李仙、楚柳清都望去。那范冲满面胡绒，正烤着火，目露回忆，将当年事情道来：「我等到落雷地，见那里有一座木屋，屋中有一对夫妇。这一片冥域，时有因各种缘由，掉落冥域者，侥幸未死，出不去，从此便在此地住下。这对夫妇想来便是如此。我等到来时，夫妇两已经毙命，身旁有一婴儿。正咧嘴笑着，啃食着脐带。」
「我当时初见此景，心头一阵拔凉，心头想道：『好一尊凶煞之物。』抬掌便要打杀。叶伽忽出手阻拦，说道：『且慢，我观此子，出生伴随玄雷，又是冥域出生，只怕…只怕有些不俗！』将那孩儿抱起。」
「我当时催促道：『那我等离开罢。』叶伽等恍惚道：『我一观此子，便心头震跳，我等在如此时局，遇到此子降生，莫非是隐隐天意？此时离去，沿路的奔波，这娃儿未必能承受。且多留数年，等他三五岁时，再离开此地。』我当时心想：『已留着许多年，再稍迟数年，亦是无妨。』众人又都同意，如此这般，便留在此地数年。」
「那孩儿得名『郭冥』。教中女子，给他充当奶娘。此子未到一岁，便展露聪慧，眼睛甚大。当时教中都喜爱此子。但後来…逐渐不同。那郭冥常常咬伤乳娘，有时吃得满嘴是血，咧嘴大笑，拍手叫好，与生俱来，带着一股凶性。当时未曾多想。待他再大几岁。我等便传他学问、教他武学。」
「他天姿聪慧，武学上手奇快。两岁时，便已练出内炁，能做到炁行周天，简直非常人，不敢设想。」
潘三柳说道：「二岁时，先天胎气未消，炁行周天后，能留下胎气，通体纯净，日後习武，良益奇大。只是寻常百姓，两岁不过方会说话，如何能练出内炁。这郭冥果真有异，不同凡响。」
詹一江说道：「是啊，这便是恐怖之地。当时我等，虽见他凶煞寡言，但都觉厉害至极。又因这荒芜之地，无精宝供应，不愿耽误他，便再商议起离开冥域一事，带他服用精宝，提升武境。正有此念时，天空落下一艘大武皇船。船中有精宝、有宝鼎、有精肉。」
「叶伽当时笑道：『缺啥来啥，天意如此，哈哈，天意如此。』便不离开，就地夺过宝鼎、精宝，喂服那郭冥。因这一片地，甚是特殊，海中时有妖魔滋生，落入冥域。冥域中又有河。不时有船掉落，能凑得炭，如今又有鼎。武道一途的『精炭水』都不缺。自不足以，供应我等武道修持。但供应郭冥一人，却自是足够。」
「当时叶伽推举郭冥之意已甚明显。枯骨僧便起大卦卜算，又显出郭冥是应运之人。如此这般，我等自举教栽培。我等独门绝招，武道见解，悉数倾囊相传。众多高手作他陪练。他自幼武学不缺，小小年纪，已一身高深武学。」
潘三柳说道：「如此这般，对我教而言，也算是好事一件。你等说起时，何至愁眉苦脸？」那夺命妇·裘三娘说道：「你等有所不知。这郭冥愈是长大，凶性便愈发显露，手段愈发凶残。我等虽是魔教，但教中高手，却全非杀人魔头。况且，他诸多事迹，纵是杀人魔头，亦为之心惊胆颤。」
那烈风腿萧然说道：「不错，记得他三岁时，那日暂时，将他交给一位仆役照看。忽听他嚎啕大哭，指着那仆役，说那仆役拳脚踢打他。我等大怒，心想这恶仆如斯可恶，当场打杀了。却听那郭冥拍手大笑，一味喊道：『好玩，好玩极了！』我等不解，便去询问。才知那郭冥，是有意诬陷，好看我等反应。」
「诸如此事，数不胜数。服侍他的仆人、乳娘，死得死伤得伤。到他七岁那年，忽有一日，吃惯了牛羊肉，好奇人肉滋味。从此以後，便开始日日杀人取肉。起先杀得奴仆。到後来…」「他觉得无趣，倒把目光，放在我等身上。还开玩笑道：『日後谁要敌不过我，我可要吃了他。』当时他虽开玩笑，但我等无一不知，真有这日，只怕便会成真。」
「且性情瞬息万变，前一刹那，尚笑脸相迎，下一刹那，便暴跳如雷，要杀人洗手。」
李仙皱眉说道：「既然如此，何必再去奉陪。莫说他还非教主。纵真是教主，如此不义，也可抽身离去。情理都说得过去。」
楚柳清心想：「那郭冥虽然厉害，但不适统领烛教。我教若落入他手，兴许有一时荣光，但决然难长久。」打量起李仙，心道：「唯有他，才是真正合适之人。」
詹一江说道：「确有此事。我等烛教之徒，见他日益胡闹，人心涣散，虽知他本领奇佳，实力甚强，天姿极好。但自他统帅下，着实暗无天日，待着无趣。便有四人，率先私自逃了，再不奉陪。」
「但都被抓回。叶伽体恤无奈，也知其中屈苦，本欲放过。那郭冥忽以性命相逼，要处死潜逃的弟兄。我等未逃之人，不满那郭冥多时，也纷纷以性命相逼。如此僵持不下。」
「岂料那郭冥，当真是一等一狠辣之人。二话不说，便直接割了喉，真真要了结自己。我等心情复杂，又喜又忧。叶伽却大怒，救下郭冥，一连数掌打出，将遁逃之人打晕，都悉数交给郭冥处置。」
「郭冥醒来後，兀自得意。却不杀那四人，而是说道：『你等不肯效忠我，我却偏要你们效忠，从此为我当牛做马。』将那四人的小臂、小腿削断。又取来牛皮、羊皮，缝在那四人身上。做成牛马，拉他出行。」
潘三柳怒道：「简直胡闹！这些都是我等，出生入死的弟兄，要杀便杀，如何能这般作践！叶伽如此纵容，也难辞其咎！」
范冲等一叹。那夺命妇·裘三娘说道：「叶伽自修行神功起，便精神恍惚。对那郭冥，可说言听计从，眼中怎有我等弟兄。那郭冥还要挟我等，说已记下我等以死相逼之仇。我等实在无奈。」
楚柳清说道：「若一举反抗呢？他终究是小儿一个。」范冲说道：「众弟兄心情复杂，虽说不喜郭冥，但若联手反抗，总归又…。唉，一来，这郭冥百般不堪，性情凶恶，但所展露武道之才，确胜过当年郭教主数筹。我等惧其性情，但都臣服他的才能。不是不敢反抗，而是心中总有依稀，盼烛教再出教主。」
「二来，那郭冥十四岁起，便开始修行烛教的神功。他自修行神功起，实力愈发高深。叶伽等私习神功，都留下诸多异症，但这郭冥天资绝世，修行时却无此阻碍。叶伽自然更信服，更听他话。我等深知神功之难，心底也确实敬佩。烛教能否兴复，确看这郭冥如何。」潘三柳、李仙、楚柳清等知晓其中曲折，一时默默无言。夺命妇·裘三娘说道：「如今，那郭冥已二十余岁，修习神功数年。这套神功，虽在烛教覆灭时，分成了八份，被各方夺去，这只是其中一份，但所蕴之深奥，实在难以想像。如今…那郭冥实力甚强，我等都心头惴惴，怕他忽施报复。」
乾部高手·詹一江叹道：「我常常便想。他若真成教主，我烛教固能凶威盖世，但只怕只剩下凶名。与邪教之流，有何不同。」
楚柳清说道：「故而，若说教主人选，绝非那郭冥合适，我身旁的公子爷，当更能率我烛教。」
范冲、詹一江、詹一河、萧然等都好奇望来，适才观李仙谈吐自然，风度翩翩，确有好感，说道：「这位公子爷，有何能耐过人之地？」
李仙心想：「这郭冥如此人物，只怕传闻中的『邪星降世』说得是他。只是…如由他胡作非为，烛教必沦为凶教。那甚麽『我教无类，天下大同』之意，便付诸东流。」说道：「我寻常人物，在诸位前辈前，不敢说有甚过人之处。」
范冲等知晓李仙谦虚，说道：「这公子爷定非寻常，那天赋、武学等等，尚且不谈，只是…那郭冥修行神功已久，只是这一节，便远胜过公子爷。公子爷，你如无把握争此教主之位。待会随我等回去时，切莫提起此事。那郭冥若知，便绝无放过你的道理。」
李仙皱眉。楚柳清与潘三柳，与众烛教残部对视一眼，互通心意後，将李仙拉走，去得别处，私下说道：「公子爷，你如何想？」李仙打趣道：「我倒想问问你的想法。正道卦象，说得邪星天降，魔主下凡，显然是指郭冥。他才是邪星，是魔主。」
楚柳清说道：「公子爷，你又如何这般料定？」李仙说道：「实不相瞒，我自有独特之处。可叫阴阳逆乱，五行颠倒，天机难测，神鬼莫近。正道的卦象，算不到我。故而我从一开始，料定是场误会。你等推举我时，我极力退阻，便是这道理。」
楚柳清真挚道：「便按公子爷所说，你天机难测，不能说你是卦象中人。但同理，更不能说你不是卦象中人。你或不是魔星、邪星，却未必不能是教主。此间情况，那郭冥凶残至极，若由他成教主。烛教必吸聚天下凶恶之徒。非我所愿，我心中所愿，是公子爷这般人。此间情况，盼公子爷不要後退。公子爷放心，倘若有凶险，我定以命相护，死在你前头。这是我本职。」
李仙心想：「众烛教折回来救我，这份情谊，不得不报。我纵要退这虚位，也是日後。此刻关头，确不好退去。」笑道：「楚尊者这意思，是决意要服侍我了？」
楚柳清俏脸一红，说道：「不错。尊者的一切，都是教主的。」李仙探手拨开斗笠边缘的垂纱，笑道：「是麽？」轻轻摸向楚柳清脸颊。
楚柳清颤了一颤，不避不闪，但觉手掌温热，甚是舒适。李仙伸手捏了捏，笑道：「好罢，我自不白摸。我会一会那郭冥便是。」便回到篝火旁，朝范冲等说道：「顺其自然便好，说不定，我与郭冥能有说有笑呢？」潘三柳笑道：「郭冥自然厉害，但我们这位公子爷，自没轻易吓退的道理。」范冲说道：「那诸位兄弟，且随我回去。」
李仙等同意，简单收拾，便结队同去。范冲在前带路，行在赤地荒土中，甚是贫瘠，不见绿植。但底下有甚多毒虫异兽。
罗如海说道：「这冥域瞧来，也没有甚玄乎古怪的。还以为遍地鬼怪。」范冲说道：「这只是冥域的支流，真正的冥域，定有不同。」
行不远，李仙见一艘商船残骸，寻思：「蜃梦海域离玉城已远，不在玉城管辖中。故而玉城记载的商船失踪不算全，落入此地的商船，远远多过记载。有草药船、炭船、官船…种种。如此一来，此地虽贫瘠，倒当真不缺资源。只是不知，掉落此地的人，能否活下命来。是了…信封船行的徐知节，便在附近失踪，不知他命运如何。」
行约半个时辰，众人翻过一道山头。范冲喊道：「前方便是了。」眺望而去，见河旁有一座山村，有数十间木屋，都亮着灯火。
村中有一尊大鼎。众人行下山头，又行一刻时余，便到村口。见村口有一匾额，写道：「烛村」二字。众人行入村去，忽听东南方向，有一道哀嚎声传来。
见一魁梧壮汉，正抓着一男子拖行。那男子衣衫褴褛，哭吼哀嚎，甚是凄惨。李仙望去，竟认得此人。