三十门佛朗机炮同时开火。
炮口喷出的火光在晨雾中撕开一片刺目的红光。
霰弹从炮口中喷射而出，以扇面铺开，密密麻麻的铁砂、铁钉捏成的细小弹丸在三百步的距离上形成了一张巨大的铁网，铺天盖地地砸向清军骑兵的扇形冲锋阵型。
最前面那排清军骑兵连同他们的马一起被这张铁网兜住了。
一个正蓝旗牛录章京的左半边身体中了至少十几枚铁砂，整个人从马背上被掀飞出去，在空中翻了几圈，砸在身后同袍的马蹄下，被踩成了肉泥。
他胯下那匹马更是连嘶鸣都没来得及发出，头颈中了弹，四蹄一软，整匹马往前翻倒，将一个刚刚跌落马下的骑兵压得死死的。
第二排骑兵来不及勒马，直接撞上了前面倒下的马尸和人尸。
马匹被绊倒，马上的人被甩出去落在血泥地上，又被后面继续冲锋的骑兵踩过。
人和马的惨叫声在炮声中此起彼伏。
三十门佛朗机炮打完第一轮，子铳被迅速拔出，新的子铳卡进炮膛，推栓闭锁，不到三十息，第二轮霰弹再次齐射。
又一轮铁网铺天盖地砸过去。
清军骑兵的冲锋阵型被拦腰打断。
前队已经溃了，后队还在往前冲，两股人流在官道上撞在一起，互相践踏。
“火枪兵，放！”
胸墙后的数百支燧发枪同时开火。
三排轮射的节奏稳得如同机械。
弹幕连绵不绝，将那些侥幸从炮击中生还的清军骑兵一个接一个地撂倒在马下。
一个清军骑兵冲到离胸墙不到百步的位置，一枚弹丸击中胸口，仰倒在地。
他胯下的马继续往前冲了三十几步，胸口中弹，马头一低，整匹马往胸墙上撞去。
一名明军火枪兵从胸墙后站起身，用刺刀对准马头，一刀捅进马眼。
战马惨叫一声，侧翻在地。
紧接着第三轮炮击又打出去，炮火继续延伸射击，将清军后队也一并覆盖。
三轮炮击，五轮排枪。
清军骑兵的冲锋彻底崩溃了。
官道上到处是倒地的马尸和人尸。
残存的骑兵开始往海州方向溃逃。
几个清军牛录章京还想继续往前冲，却被溃兵裹挟着往回跑，撞在一起摔下马，被马匹踩踏身亡。
那面正蓝旗从旗杆上脱落，落在血泥地上，被人马踩得面目全非。
黄得功站在胸墙后，放下手里的望远镜，朝身边的传令兵说道：“传令，清点弹药，补充炮位，准备下一波。”
“是！”
......
李定国从后方走到胸墙边，看着官道上那片尸横遍野的场面，沉默了很长时间。
然后他转过头，看着黄得功说道：“黄将军，这三千骑兵，应该是海州最后能派出来的机动兵力了。”
黄得功将望远镜递给一旁的亲兵：“海州守军原本就不多，锦州被围之后，海州的骑兵多半被调去支援锦州。”
“这三千人，大概率是海州守将最后的老底。”
“老底折在这里，海州城现在怕是连守城的兵都不够了。”
李定国转身望向西方锦州城的方向，说道：“三岔河渡口一断，锦州后路就没了。海州的援军也折在这里。”
“锦州城内现在有多少存粮？够守多久？”
黄得功想了想，回答道：“据锦衣卫暗桩之前传回的情报，锦州城内的存粮最多够守半个月。”
“如今没了外援，半个月后就算吴三桂没有拿下，锦州守军也得饿死。”
黄得功顿了一下，又补了一句：“李将军接下来打算怎么办？”
李定国转过身，朝浮桥南岸的方向走去，边走边说：“守好三岔河。”
“刘文秀他们还有几天就能拿下锦州外围所有据点。”
“等锦州成了真正的孤城，守将自然会替他的一万多将士想活路。”
李定国走到浮桥桥头那面日月旗下时，停住脚步，继续道：“希望吴三桂能尽快拿下锦州，咱们到时候还能趁着海州空虚，将其拿下。”
黄得功看向锦州方向：“就看他了！”
......
次日，吴三桂站在锦州南门外的高台上，身后是连绵数里的明军大营。
他手里握着一支单筒望远镜，镜片对准锦州城头那面破旧的正黄旗。
旗子被硝烟熏得发黑，边缘被炮火撕开了好几道口子，在晨风中无力地耷拉着。
昨晚寅时，李定国夺取三岔河渡口的消息就传到大营。
吴三桂没有立刻发动总攻。
锦州城高墙厚，守军虽已断粮，但困兽犹斗。
若是硬攻，伤亡不会小。
吴三桂打了半辈子仗，知道什么时候该用刀，什么时候该用笔。
“传令，停止炮击。”
身旁的传令兵愣了一下，但还是挥动了令旗。
轰鸣了整整两天的炮火骤然停歇。
阵地上突然安静下来，静得能听见晨风从营帐间穿过的声音。
吴三桂转过身，看向身后的副将杨坤：“劝降书准备好了吗？”
杨坤抱拳：“回将军，按您的吩咐，已经抄写了六千份。”
“不够。”
吴三桂竖起两根手指，“再加四千份。天黑之前，我要这些信全部射进锦州城。”
杨坤应了一声，转身去安排。
当天傍晚，二百架弩车在锦州南门外一字排开。
弩臂被绞到最大张力，弩槽里放的不是弩箭，而是一捆捆用油纸包裹的劝降书。
吴三桂亲自走到弩车前，拿起一捆劝降书，掂了掂分量。
他展开其中一封，又看了一遍上面的字：
告锦州守军及城中百姓书：三岔河渡口已为我军所据，海州援军已于三岔河畔全军覆没。
尔等外援已绝，存粮已尽。
大明皇帝陛下有旨：献城投降者，保全性命，编入屯垦，给田给饷。
死战不降者，城破之日，死无葬身之地。
吴三桂拜上。
吴三桂把劝降书放回弩槽，退后一步，朝弩手点了点头。
“放。”
弩弦崩响，那捆劝降书被射上半空，在空中散开，信纸像雪片一样飘入锦州城。
万封劝降书在锦州城上空散开，白花花一片，纷纷扬扬地落在城墙上、街道上、屋檐上、井台边。
城头上的守军士兵们下意识伸手去接。
有人拿到信，借着垛口边的火把光看了几行，脸色就变了。
有人不认识字，拉着旁边识字的同袍问信上写的什么。
同袍看完信，沉默了好一会儿，才低声说：“三岔河没了，海州援军也没了，就连咱们的外围营垒也没了。”
这话一出，宛如一盆冰水浇在他们身上。
锦州守军苦撑了这么久，顶着漫天炮火，全靠一个念想撑着，援军会来，盛京会派兵来救他们。
现在这个念想被完封信纸彻底撕碎了。
三岔河渡口是锦州通往盛京的唯一通道。
渡口没了，锦州就是一座孤城。