江醒把刚才埋进火炭里土豆扒拉出来，拿根树枝刮了刮灰，已经烧起金黄色的焦皮，宋县令瞧见她的动作，不由得好奇：“江姑娘，你这是在做什么？”
“回大人，土豆最简单的吃法就是炭烤，把新鲜土豆埋进火炭里，一炷香的功夫就熟了，民女想着，大人们头一回来，不如亲口尝尝这土豆的滋味，比光看这地里的收成更实在。”
宋县令一听拍了拍手上的泥，饶有兴致地走到火堆边上。齐大人和李大人原本还在旁边端详手里那颗圆滚滚的土豆，听见这话也凑了过来。
齐大人是个花白胡子的老学究，在工部做了大半辈子的官，对各种新农作物的兴致比旁人都高，当下便指着火堆问：“就这么埋在炭灰里便能熟？不用加水，也不用锅灶？”
“不用，炭火的热量足够把土豆焖熟，连皮都不用削，烤熟了从中间掰开就能吃。若是有条件的，蘸上调配的辣椒面，味道更好。”江醒把已经刮好表皮的土豆递给了县令：“大人请。”
宋县令接过那颗滚烫的土豆，两只手来回倒了好几下才拿稳。
他学着江醒的样子从中间掰开，一股白腾腾的热气裹着土豆特有的绵密香气直往鼻子里钻，里头是沙沙糯糯的，看着就让人口舌生津。
他低头尝了一口，烫得直抽气，嚼了几下却没急着咽下去，似乎在仔细品那股纯粹的原味。
旁边的齐大人眼巴巴地看着他，等了好一会儿也没等到他说话，忍不住追问：“宋大人，滋味如何？”
宋县令把嘴里的土豆咽下去，没有马上回答，只是低下头又咬了一口。
这一口比方才更大，嚼完了才抬起头来，说了句：“好，不必加盐，自带清甜，这土豆若是能推广开来，便是天大的功德。”
此时他已经没有了方才的疑虑，全是对土豆的肯定。
裴贤成接过一颗，也不怕烫，掰开来吹了吹便送进嘴里。他吃了一口，转头对宋县令说了句“大人，此物若是充作军粮，比干饼更扛饿”。
齐大人和李大人也各自掰了半颗尝了，齐大人一边哈着热气一边连连点头。
凌月寒不知什么时候已经挤到了火堆边上，拿扇子指着炭灰里还埋着的几颗土豆，凑到江醒旁边小声说：“江姑娘，给我也留一颗！上回在你家吃那酸汤火锅我就馋了好些天，这回可不能落下我。”
楚毓站在人群外围，目光在陆大人脸上扫过，又收了回来。
江醒拿树枝又拨了几颗烤好的土豆出来，分给围观的几个孩子和帮工。
几位大人也不嫌灰，各自捧着土豆吃得正香，方才那副官场上的矜持劲儿全被这颗炭烤土豆给烤化了。
江醒见火候差不多了，便不紧不慢地开了口：“方才这位大人所言，推广之事不可操之过急。不过民女以为，百姓接受新作物，最直接的法子便是让他们亲口尝一尝。今日几位大人都尝过了，若是觉得这土豆值得推广，民女愿意将种子和种植法子一并献出来。”
宋县令吃得正兴起，忽然听见她这番话，抬起头来刚要开口说些什么，一旁一直没作声的陆大人却先一步接了话。
他把手里那颗只咬了一小口的土豆搁在旁边的石头上，拿出帕子慢条斯理地擦了擦手指，语气依旧是那副温和得体的调子：“江姑娘年纪轻轻，却有这份为国为民的胸怀，实在难得。不过这土豆既是姑娘的心血，岂能让姑娘白白付出。”
“宋县令，我看不如这样，县衙出银子，按市价收购姑娘手里的土豆种子，再由县衙统一发放给愿意试种的农户，姑娘的种植法子也由县衙一并刊印成册分发下去。如此一来，姑娘的心血不至于白费，推广之事也能稳妥推进。”
这话说得滴水不漏，既夸了江醒，又给了宋县令一个切实可行的方案，听上去处处都在替朝廷和百姓着想。
宋县令听完略一沉吟，也觉得这法子稳妥，便点了点头：“陆大人所言极是。江姑娘，你这土豆种子，本官便按市价收购，绝不会让你吃亏。”
“一切听大人安排。”江醒低头应了一声，面上依旧是那副恭顺得体的模样。
她心里却冷笑，这人这般说，便是想用银子买下她的功劳，若是发现如此大，能够让整个大梁百姓提高吃饱饭的作物，定然是会上报朝廷，由朝廷来论功行赏，这位陆大人轻轻松松几句话便将她的功劳与银钱挂钩，当真是打的一手好算盘。
她不动声色地和楚毓交换了一个眼神，楚毓微微眯了下眼，随即把目光移开了。
裴贤成在一旁站了好一会儿，此时也走上前来，朝宋县令拱手道：“大人，既然土豆的事已经有了章程，下官还有一事想请大人过目。村尾有几片新开的荒地，皆是江姑娘带着几户村民一锄一锄开出来的，如今辣椒长势正好。大人既已来了，不妨顺路去看看，也算是体察民情。”
宋县令今日心情显然不错，听裴贤成这么一说便点了头。
一行人沿着村路往回走，路过那片辣椒地的时候，宋县令望着田垄间那些红艳艳的小米辣在日光下泛着油亮的光泽，脚步不自觉地停了下来。
他蹲下来细细端详了好一阵，问了几句产量和销路的事，又问村民们种辣椒的收入比种粮食能多多少。
江醒一一答了，田村长在旁边也壮着胆子插了句嘴，说自从村里开始种辣椒，好些户人家的日子都比往年宽裕了。
宋县令听完点了点头，说了句“农为邦本”，便起身继续往前走。
等宋县令一行人在村口上了马车，几辆马车扬起一阵淡淡的尘土渐渐驶远，田村长才长长地出了一口气，一屁股坐在村口的老槐树底下，拿袖子擦着额头上的汗，嘴里念叨着“可算顺顺当当送走了”。
江醒站在院门口目送着马车走远，然后转过身回了院子。
张氏从灶房里探出头来，手里还拿着块抹布，朝她招了招手：“醒儿，灶上还给你留着饭，趁热吃，县太爷他们这就走了？我还以为会多待一会儿呢。”
“走了。事情办完了，人家还有公务在身。”江醒在灶台边上坐下来，接过张氏递过来的筷子。
张氏把灶台上温着的一碟炒青菜和一碗白米饭端到她面前，又给她舀了碗汤，坐在旁边看她吃了一会儿，忍不住问：“醒儿，今天来的那些官老爷，瞧着倒都挺和气。那个陆大人，说话也中听，还替你争取银子呢。”
“是啊，挺和气的。”江醒夹了一筷子青菜，嚼了嚼，那陆大人的心思，只要人不傻都能够听出来，只是她现在只是一个农女而已，犯不上因为她和官员有过节。
她把空碗搁在灶台上，站起来伸了个懒腰，走到院子里望着后山的方向。
楚毓那边应该也快有动作了，今天在地头，陆大人从头到尾都表现得很正常，一个关心民生、思虑周全的朝中官员，每一句话都说在点子上让人挑不出错处。
但至少她知道了这陆大人不为人知的秘密，而他自己还不知道这件事。