响马无情的屠刀之下，护卫商队的那些护卫很快就死了很多人。
刀光每一次落下都带起一道猩红的弧线。
有人被从马上劈落，有人被长矛贯穿胸膛钉在货车上。
有人举着盾牌后退却被包抄的骑手一箭射穿了腿弯，跪倒在地的瞬间便被马蹄踏过。
剩下的人以商队的车马为屏障，将那些骡车和货车首尾相连围成一个临时的圆形阵，试图以此阻拦外围响马的冲击。
那些跟随商队来的百姓没有人护着，就遭了殃。
他们没有护卫，没有兵器，有的甚至连一双跑得快的鞋都没有。
他们原本以为跟着商队走便是安全的，可如今商队自身难保，那些骡车围成的屏障只护住了主家那几辆装载贵重货物的马车。
其余的人被隔绝在圈子之外，像是一群被潮水冲散了方向的鱼群，四散奔逃。
响马不可能放着他们逃出去泄露消息，更何况这些人都是举家迁徙，身上都带着全部的身家。
包袱里裹着银票，铜钱，祖传的首饰，正是大肥羊。
响马自然不会放过他们！
那些骑兵从外围截断去路，将四散的人群像赶羊一样往中间驱赶，有人跑得慢了些，后背便挨了一刀，扑倒在地。
百姓被围，很多人慌不择路，朝着路边的荒林里冲过去。
那荒林比外面看起来更加浓密，树冠交叠着将天光遮了大半，脚下的腐叶堆积得很厚，踩上去无声无息，像踩在一层厚厚的棉絮上。
更里面是荒山，山势陡峭，荆棘丛生。
有些坡段几乎直立，想要翻过去求活命，但里面毒虫猛兽很多，地下的蛇和头顶的蜂都够人要命的。
走得太深了自己会死在山里，走得不深又躲不起来，响马会顺着足迹抓他们出去死。
那些逃进林子的人在边缘处犹豫了一下，可身后的喊杀声和惨叫声像催命的鼓点一样越来越近。
他们已经没有回头路了，只能硬着头皮往深处钻。
林深处有一块巨大的岩石，不知是多少年前从山上滚落下来的。
半截埋在土里，半截露在外面，上面覆满了青苔和藤蔓，与周围的山林几乎融为一体。
岩石侧面有一道天然的夹缝，是石头与一丛密不透风的灌木之间形成的空隙。
入口窄得只能容一个人侧身挤进去，里面却刚好能蹲下几个人。
一家五口蜷缩在那道夹缝里。
一个中年男人，他的父母，妻子，还有一个七八岁大小的孩子。
他们大气不敢出，浑身都在发抖。
男人的手死死捂住的孩子嘴，怕他哭出声来。
他们想要躲过那些响马的追杀，又不敢继续深入，怕里面有毒蛇也有猛兽，更怕走得太深了迷在山林之中等死，只能躲在这处看起来还算隐蔽的石头与灌木的夹缝里，盼着外面的动静能早些过去。
一群人刚躲好，就听到外面传来急促的脚步声。
又有别人也从外面逃过来了，大约是比他们晚了一步，也钻进了这片荒林。
那一家人更显慌张。
男人侧耳听了片刻，确认外面的人并没有朝他们这个方向来，才稍稍松了口气。
可没过多久，又有脚步声传来，这次更近。
他们透过灌木的缝隙看到一个瘦小的人影在林中四处张望，然后找了个更远处的灌木丛，很隐蔽地钻了下去。
那些枝叶在他身后合拢，从外面根本看不到什么痕迹。
那人藏得比他们还深，一动不动，连呼吸都被压到了最低。
过了不知多久，又来了一个人。
这次是个老头，头发花白，穿着一件洗得发灰的长袍，袍角沾满了泥土和草籽，脚步有些虚浮，像是跑了太远的路已经没什么力气了。
他嘴里念念叨叨的，看起来有些疯癫，直接朝着那块大石头走过来，像是早就知道这后面能藏人似的。
他拨开灌木就要往里钻，那一家人的中年男人急了，压着声音说：“这里有人，还请离开，往别处去躲吧。”
老头的动作停了一下，看了他一眼，又看了他身后那几张惊恐的面孔，却直接了当的开口道：“我走虽然也不能活，但你们必死，你们要是留我在此处，我们就都能活。”
那中年男人气得脸都涨红了，又不敢大声说话，只能压低声音急促地赶他：“你在这里会引来人的！你若不走，我们……”
老头旁边的老父亲扯了扯儿子的衣袖，低声劝道：“算了，他只有一个人，年纪也大了，就让他留下来吧，但是不可多嘴！”
他看了一眼老头那张满是皱纹的脸，虽然觉得这人确实有些奇怪，但一个老人家的命放在眼前，他实在狠不下心将他赶出去。
中年男人咬了咬牙，终究没有再驱赶，只是狠狠地瞪了老头一眼。
老头在那狭小的空间里蹲下来，却并没有像其他人一样缩着不动。
他闭了一会儿眼，又睁开，手指在膝盖上不紧不慢地掐算着，嘴里又开始低声嘟囔。
中年男人正要开口让他安静，老头忽然抬起头看着他父亲，目光比方才清明了几分道：“老大哥心好，也是你们命不该绝。”
“不过光这样躲藏不行。”
他说着，手指不断掐算，然后指向夹缝外侧面的一处地面，对那当家的男人说道：“你拿这个去那个方位，三块石头叠着放，快去，否则会死。”
男人愣住了，他顺着老头指的方向看去，那里只是一片普通的林间空地，长满了杂草和低矮的蕨类，看不出有什么特别。
他摇头不想去，可老头手指不停地掐算着，嘴里飞快地念叨：“震三艮八成数，巽四兑七方，坎一离九位，坤二乾六行……”
“你若不按这个做，咱们所在的这个方位正好是死门所在，现在时辰正在从午未交替，死门之气越聚越浓，到了未时三刻便会冲开这处地气，那些贼人就算看不见我们，也会被这股气引过来。”
“你若不摆，我们一起死！”
他说话时语速极快却清晰，男人虽然一个字都听不懂，可老头那副笃定的神色和急促的语气让他不由自主地站了起来。
他咬了咬牙，侧身挤出夹缝，按照老头指的方向摸过去。
那处地面确实有三块大小相近的石头散落在草丛里。
他弯腰将它们搬起来，一块一块地叠好，摞成一座小小的石塔，约莫一尺来高。
老头在后面招呼：“左移半寸！”
中年男人耐着性子调整了一番，老头才点头：“好了，下一个。”
他继续指点，让男人去另一个方位搬了几根枯枝，按照特定的角度斜插在地面上，又在夹缝入口的两侧用脚尖画出两道浅浅的弧线，让男人把碎石子撒在弧线内。
“艮八山为阻，兑七泽为隐，坎一水为隔……”
老头一边掐算一边念叨。
“地气已合，天光已蔽，形走而神留，以此地气掩彼气，此人虽在而彼不见。”
他让男人将最后一块巴掌大的扁平石头摆在他指定的正中心位置。
那石头摆下去之后，老人长长地吐出一口气，像是放下了什么重担，又掐算了一遍，确认无误之后才点了点头：“这下平安了，你们睡一觉就能活命。”
男人又挤回了夹缝里，喘着气，后背已经被冷汗浸透了。
这种要命的时候，还不能躲起来，反倒是要在外做些没用的事情，每一步都让他提心吊胆。
这时候放松下来，身子便已经有些发软起来。
他回到家人身边时，他的妻子紧紧抓住他的手臂，显然也是极为担忧。
那老头也缩回了夹缝最深处，安安静静地蹲着，不再说话，也不再看任何人，只有那双手还在膝上偶尔动一下，像是在无意识地掐算什么。
林子里恢复了安静，树叶的沙沙声和远处不知名的鸟鸣重新占据了这片空间。
可所有人都大气不敢出，耳朵竖着去捕捉外面的任何动静，等着那些响马什么时候走，求一个活命的机会。
孩子终究是孩子。
过了不知多久，孩子窝在母亲怀里，低声说了一句：“娘亲，我怕。”
他声音细得像蚊蚋，却在这死寂的夹缝中格外清晰。
母亲猛地伸手捂住他的嘴，将他紧紧按在胸口，另一只手抚着他的后脑，嘴唇贴着他的额头，压得极低的声音里带着祈求：“儿啊，别说话。”
就在这时，外面有了动静。
一个响马持着刀从林外走进来，靴子踩在枯枝和腐叶上发出干燥的碎裂声，越来越近，越来越清晰。
石头后面的一家人从缝隙里紧张地盯着他的一举一动，连呼吸都屏住了。
那响马走得不快，一边走一边四下张望，嘴里还嘟囔着：“看来跑来这边的人都已经杀光了，没人过来，这下就等着回去分钱就行。”
他说着便笑了一声，那种满足的笑声在死寂的林中格外刺耳。
他在距离那块大石头不到几丈的地方停下来，朝四周扫了一圈，目光甚至从那道灌木夹缝上掠过了一瞬，又移开了。
所有人的心都提到了嗓子眼，但老头安安静静地坐在那里，连眼皮都没抬。
那响马转过身，像是要走的样子，众人只觉得紧绷的后背终于放松了一些。
可就在所有人都以为安全了的时候，那响马突然停住了脚步，侧过头，带着一种慢悠悠的戏谑道：“难道你还真以为我没看到你们？”
所有人的心里都咯噔一声，像是被一只无形的手攥住了。
那响马转过身，几步便走到了一丛茂密的灌木旁。
那正是方才另一个人钻下去藏身的地方。
他一刀捅下去，刀尖穿过枝叶，发出一声沉闷的，像是捅进了肉里的声响。
血瞬间就顺着刀身淌了出来，在暗绿的叶片上洇出一片触目惊心的暗红。
一个男人的惨呼从灌木深处传来：“别杀我儿子！求求你，我把所有的钱都给你！”
响马冷哼了一声：“留你儿子给你报仇？”
“别说他报不了仇，就算真有点根骨，没了大人，在这世道怎么活得下去？”
“还是让我痛快的送走他，也好过出去之后被采生折割，到时候断手断脚，割舌剜眼，连条狗都不如！”
灌木丛中传来孩子的哭喊：“不要杀我父亲。”
声音还没落下，刀光又起，那孩子的喊声戛然而止。
石头夹缝中的一家人亲眼目睹了这一切。
灌木距离他们不远，不到三丈的距离。
他们甚至能看到那响马从灌木丛中拽出一截沾血的衣衫，随手扔在地上。
那一幕让每个人的脸色都白得像纸。
小孩趴在母亲怀里，浑身抖得像筛糠，不敢发出一点声音。
中年男人的手不自觉地摸向了腰间的猎刀，他的妻子死死攥住他的胳膊，指甲几乎嵌进他的肉里。
那响马直起身来，目光转向了这边。
他看了一眼那块大石头，又看了一眼石头旁那丛密不透风的灌木，嘴角微微咧开，像是发现了一件有趣的东西：“啧啧啧，看看我又发现了什么好地方？”
“这里藏人，那真是太好了！”
他说着便大步走过来，靴子踩在腐叶上的声音越来越近，每一步都像是踩在他们心口上。
那响马走到灌木丛前，将刀伸进来拨开了几根枝条。
中年男人已经将猎刀拔出了一半，整个人绷得像一张拉满的弓，只等那刀尖戳到他面前便要暴起拼命。
就在这时，老头伸出一只枯瘦的手，一把抓住了他的手腕，摇了摇头，目光平静得像一潭死水。
中年男人想要挣脱，可那只枯瘦的手竟然出奇地有力，压在他手腕上纹丝不动。
就在众人惶恐的目光中，那响马低头朝夹缝里看了一眼。
灌木被拨开了一道不大的口子，能看到里面的黑暗和几片被踩乱的落叶。
那响马的目光从他们身上扫了过去，像是隔着一层看不见的毛玻璃。
他皱着眉头嘀咕了一声：“哟，这里竟然没藏人，真是奇怪了。”
“我看这地方还以为能捞到一只肥羊呢。”
他拨开灌木又看了一遍，依旧什么都没看到。
他站直了身子，将刀收回鞘中，摇了摇头：“看来这边只有这几个，算了，还是回去搜别的地方去。”
他转身走回那丛灌木旁，蹲下身，在那具尸体上摸索了一阵，翻出了几块碎银和一只小小的荷包，揣进自己怀里，又踢了一脚那已经不再动弹的躯体，这才满意地哼着不成调的小曲朝林子外走去。
脚步声越来越远，越来越模糊，最终被林间的风声和虫鸣彻底吞没。
石头下的夹缝中，那一家五口还保持着方才的姿势一动不动，过了许久许久，确认外面再也没有任何动静了，才有人开始颤抖着呼出那口憋了太久的气。
他们转过头，看着那个蹲在夹缝最深处的老头，目光里带着一种说不清道不明的敬畏，像是看着一个刚刚显了神通的神仙。