此时，绿鹰国旧都正在举行一场极为简短的登基仪式。
这座旧都坐落在绿鹰国最大的一片绿洲中央，城中建筑大多由附近采来的米白色砂岩筑成，城墙高大厚实，城门口的两座方塔上，刻满了绿鹰国历代国王的名字。
仪式设在城西侧一座古老的石砌高台上，高台只有九级台阶，台面铺着旧日波斯风格的手工地毯，四周站满了从各地赶来的领主和卫兵，只有少数老牌领主获准走到高台下方。
祭祀双手捧着一本包有暗红色牛皮的经文，走上高台，面向台下领主念诵了一段简短祷词，声音随着风传向四周。
随后，新国王从高台左侧走来，他穿着一身素白宽袍，肩上披着绣有金线的黑色长氅，腰间没有佩剑。
他跪坐在高台中央，低下头，让祭祀用圣水在额头上点了几下。
接着，先王的人才捧出一柄弯刀，刀鞘上镶满了绿松石和红玛瑙，这是绿鹰国立国时传下来的王权信物。
新国王双手接过弯刀，拔出半寸刀身，又将其合回刀鞘，随后站起身，面向高台下方的所有领主。
“我，萨勒曼·本·阿卜杜拉·阿勒沙特，今日在先王和诸位领主面前继位，承继绿鹰国之位，愿神佑我族，愿绿鹰国的子民永享安宁。”
他的声音不高，却传遍了高台四周，几名老领主率先抚胸行礼，其他人也跟着弯下腰。
这场登基仪式没有鼓乐，没有宴席，也没有巡游，从开始到结束只用了半炷香时间。
仪式结束后，新国王没有离开高台。
他站在台上，沉默片刻，忽然提高声音说道：“我的兄长，先王哈桑，不是死于意外，也不是死于沙漠流寇之手，他是被人刺杀而死的！”
这句话传出，台下所有人的视线都聚集过来，他们早就听说先王遇刺，只是不知道凶手究竟是谁。
“杀他的人，是北方国家联盟的人才，就在他死前不久，那些人还逼着他背刺夏国联盟！”
“他拒绝了，所以他们杀了他！”
说到这里，萨勒曼的声音已经带上了压不住的颤抖，台下先是一片安静，随后人群彻底乱了起来！
几名老牌领主脸色变了，接连追问消息是否属实。
“我们之前和北方联盟关系不浅，他们为什么要这么做！”
还有几名年轻领主当场拔出腰间弯刀，扬言要为先王报仇。
人声越来越高，连高台四周的卫兵都不得不大声喝止，才能勉强维持秩序。
萨勒曼抬起手，等叫骂声稍稍降下去，才继续说道：“这血海深仇，绿鹰国不能忘！”
“单凭我们一国之力，报不了这个仇！”
“所以我在此宣布，从今日起，绿鹰国放弃中立国身份，退出不结盟运动，加入夏国联盟！”
“那些想骑在我们头上的家伙，从这一刻起，就是我们的死敌！”
台下的人群愣了一下，随后爆发出震天的呐喊。
老领主们彼此对视，短暂迟疑后，不知是谁先喊道：“好！”
“加入夏国联盟！”
“报仇！”
声浪一阵接着一阵，几名戴着白头巾的年轻人甚至将头巾扯下，朝天空抛去，白色头巾被风卷起，在城头上来回飘荡。
绿鹰国安全区域的人原本正和往常一样，通过领主世界的直播信号观看旧都的登基仪式。
王位更迭在绿鹰国并不算罕见，尤其是兄终弟及，在沙漠各部落中更是常有发生，可谁也没有想到，新国王会站在高台上，当众揭开先王遇刺的真相。
直播间的弹幕在这一刻彻底沸腾。
这次登基仪式面向整个领主世界公开直播，所有观看直播的绿鹰国民众都看到了高台上的一幕，屏幕上很快铺满了愤怒的发言。
“我就说先王不可能无缘无故死在沙漠里，果然是北方联盟干的！”
“哈桑国王不肯背刺夏国联盟，所以他们就杀了国王，他们算什么东西！”
“白头鹰国天天说自己代表自由和正义，结果暗地里让人才去刺杀别国国王，真恶心！”
“先王是安全区域的皇室成员，就这么被人暗杀，安全区域为什么还不出来说话！”
无数人开始刷屏，要求官方解释，要求北方联盟为先王偿命。
随着直播继续，新国王宣布绿鹰国退出不结盟运动、加入夏国联盟的消息，也彻底点燃了安全区域内的舆论。
各大城市的街头巷尾都在议论此事，不少年轻人举着先王画像和绿鹰国旗帜走上街头，高喊让北方联盟付出代价。
一些商业中心甚至将原本播放广告的电子屏幕切换成直播画面，人群中不时响起怒骂和欢呼。
绿鹰国安全区域的政府大楼内，气氛却完全不同。
宽大的会议厅中，安全区域几名主要负责人围坐在长桌旁，面前摆着不断更新的舆情报告。
为首的是安全区域总理事，一个留着灰白胡子的老人，他靠在椅背上，一只手按着额头，另一只手翻动着面前的文件。
“谁能告诉我，萨勒曼那个小王子究竟在想什么！”总理事将文件拍在桌上，压着怒气说道，“他在高台上说的每一句话，都等于把我们绿鹰国推到了白头鹰国的刀口上！”
“退出不结盟运动，加入夏国联盟，这是他一个人能决定的事吗！”
坐在他左手边的外交官擦了擦额头的汗，谨慎说道：“总理事大人，国民现在已经群情激愤，先王又是我们的皇室成员，如果我们在这种时候公开反驳新国王，外面的示威人群很可能直接冲进政府大楼。”
“更何况，新国王说的确实是事实，先王就是被北方联盟的人才刺杀的，这口气压不下去，我们对国内也无法交代。”
“可我们也要看看白头鹰国那边的反应吧！”
总理事右手边，一名身穿深灰制服的安全区域高级官员急声说道：“白头鹰国和大北联合王国一直是绿鹰国的靠山，这些年我们能在沙漠里安稳发展，靠的就是和北方联盟保持平衡。”
“现在一下子把关系全掀翻了，他们反过来打我们怎么办？”
“我们的领主世界已经被舍光教会打成这样，再来一个白头鹰国，我们撑得住吗！”
“撑不住也得撑。”
一名年轻官员开口说道：“民众现在只有一个态度，如果我们不站在新国王那边，安全区域内部先会乱起来。”
“你们看看这些舆情数据，短短一个小时，要求官方表态的人数已经超过千万，他们不是要我们解释，而是要我们承认事实，支持新国王。”
“在这种压力下，我们根本没有多少选择。”
总理事长叹一声，拿起新国王派人送来的正式文件，盯着上面的内容看了许久。
随后，他抬头看向一直沉默的军务负责人。
“如果北方联盟对我们动手，以我们现在的兵力，能坚持多久？”
军务负责人沉默片刻，才艰难说道：“领主世界内的情况，您也知道，我们的军队本来就打不过戴胜鸟国，更不用说白头鹰国的正规军。”
“好在夏国大军现在就在我们的领主世界里，赵鸿殿下也和我们站在一起。”
“如果放手一搏，依靠夏国的力量，我们反而可能比继续跟着北方联盟更安全。”
“北方联盟只有在新国王陛下宣布加入夏国联盟之后，才可能真正动手，在此之前，他们也要考虑夏国的反应。”
会议厅里沉默下来。
总理事最终靠回椅背，无奈地说道：“事情已经到了这一步，再压也压不住。”
“新国王的做法虽然冲动，可他至少把话摆到了明面上。”
他让人以安全区域官方名义发布公告，表明绿鹰国安全区域追认领主世界新国王的决定，同时严正谴责刺杀先王的凶手。
与此同时，他开始安排专人与夏国安全区域联系，确保这份态度能尽快传到赵鸿那里。
一个多小时后，绿鹰国安全区域的官方公告出现在所有频道。
公告内容很简单，却让愤怒的民众稍稍平静下来。
公告发布后，安全区域又与新国王进行了直接通话，通话记录后来被部分公开，对话内容也被内部人员整理出来。
“我是萨勒曼。”
通讯器中传来新国王的声音，平静得出乎安全区域官员的预料。
总理事握着通讯器，语气比会议室里缓和了许多。
“陛下，今天的事我们已经知道了，安全区域需要和您确认，接下来您准备怎么做，我们会尽力配合。”
“我已经下令整顿军队。”萨勒曼说道，“我要亲自带着先王留下的部队前往赵鸿殿下的军营，和他合兵一处。”
总理事立刻说道：“这太危险了，您刚刚登基，国内还有很多事需要坐镇，万一您在路上再出事，绿鹰国就完了！”
“所以我只带身边最可靠的人。”
萨勒曼的语气平静，却带着不许反驳的意味。
“我的都城会交给我召唤的人才镇守，那个人已经开始在城内清查内奸，那些被北方联盟收买的领主和官员，一个都跑不了。”
“我带走的军队，也全是我和先王自己的旧部，他们跟着我们兄弟打了这么多年仗，知道自己该站在哪一边。”
总理事还想劝说，萨勒曼已经继续说道：“我待在自己的都城里才更危险。”
“北方联盟的人既然能在我哥哥前往赵鸿殿下军营的路上设伏，就说明他们已经掌握了宫廷内外的情况。”
“我若缩在宫里，说不定哪天就会有弯刀从暗处伸出来，反而是赵鸿殿下的军营，他们还没有本事攻进去。”
总理事沉默许久，最终只能答应下来。
他叮嘱了几句，又让军务负责人立刻安排安全区域的人手，暗中保护新国王离开都城。
通话结束后，总理事靠在椅背上，对身旁的人说道：“把这份通话记录保存好，如果有一天需要向夏国解释我们的立场，这份记录能证明我们不是临时起意。”
新国王那边也很快开始行动。
他没有大张旗鼓地出城，而是借着夜色，带领约五万从各地抽调来的精锐骑兵，穿过绿洲之间的商路，赶往赵鸿大军驻扎的方向。
这五万人中，有一大半是先王在世时亲手带出的部队，以骑兵为主，队伍中还夹杂着骑骆驼的斥候和轻步兵。
他们不举大旗，也不走大道，沿途避开可能被北方联盟盯上的补给点。
新国王将都城托付给了一名本土人才，那人是前朝旧部，擅长城池防守和清查奸细。
萨勒曼把王城和留守兵力都交给他，并下令凡是查出替北方联盟卖命的人，不管是领主还是官员，一律先抓后审。
那名人才领命后立刻展开行动，短短几天，便在都城中抓出好几批内奸，城门口也挂起了一串串贴着罪状的木牌。
另一边，戴胜鸟国的临时王帐中，同样有人在为绿鹰国的变故头疼。
这顶王帐大得惊人，里面铺着厚厚的织花地毯，帐壁上挂满了舍光教会发下来的红布。
长条桌两侧坐着不少人，有戴胜鸟国的将领，有舍光教会的祭司，还有几名明显来自其他国家的领主。
如果赵鸿在场，一定能够认出，这几个人正是当初北方联盟与夏国爆发大型战争时，曾在敌方指挥联军的老熟人。
坐在长条桌最上方的人身材魁梧，留着灰白短发，眼窝深陷，鼻梁高挺，脸上留着一道从额角划到下颌的旧疤。
此人正是诺斯夫，北方联盟中经历过多次大战的老牌领主。
诺斯夫扫过在场众人，最后将视线落在戴胜鸟国一名将领身上。
他开口时语气平缓，却让整张长桌都安静下来。
“你们派人去杀绿鹰国的国王，为什么事先没有告诉我？”